在徐州府的時候，他們的錢花光了，或許也有一部分是被偷的，總之他們兩個身無分文，陷入了困境。

拿著夫子臨行寫的信，他們在徐州府找到了夫子一位姓荊的舊友。

這位荊先生僅僅因為夫子的一封書信，就收留了柳楊和紅紅兩個人，不僅供吃供住，還打聽往來客商，為他二人尋找進京的機會。

「柳楊說，荊先生於我們有恩，況且行禮和盤纏都不夠了，不如先在徐州府找個事做，既為報恩，也是攢點盤纏。」

荊先生的兒子荊楚，與他們年歲相仿，在州府的衙門裡做事。紅紅和柳楊都是讀書人，被荊楚介紹給衙門的師爺，幫著做些文吏事務。

「當時，徐州府在修整河堤，荊楚負責督建其中一段——說是督建，其實就是跑腿。」

「後來，後來有一天，」紅紅說著說著，不自覺哆嗦起來，「荊楚失魂落魄地回來，他告訴我們，河堤修得不對，用料比預計少了一半不止，這樣的工程根本起不到一點防洪的作用。」

小段看向裴再，裴再眸色如淵，「修河堤的銀子被貪污了。」

紅紅不住點頭，「是。」

荊楚察覺到了這件事，於是很快就有人來滅口，他滿身是血的倒在紅紅和柳楊面前。那時候，紅紅懷裡揣著荊楚用命偷出來的一本帳目。

「因為我們跟裴大人認識，所以荊楚把帳本交給了我們，希望我們有機會到京城，能把這件事情公之於眾。」

裴再問：「帳目呢？」

紅紅看向小段，他經歷過的事情並沒有他講述的那麼輕描淡寫，因為他現在簡直像一隻驚弓之鳥。

小段對他點點頭，安撫地看著他。

紅紅慢慢道：「帳目被我埋在城門外的石磚下面，我是從東安門進的城，城門南第一百六十七塊磚下。」

裴再看向不咎，不咎道：「我這就去找。」

紅紅忽然從榻上跌下來，抓著裴再的衣服，「柳楊、柳楊她為了救我被抓了，我求求你想辦法救救她！」

小段扶住紅紅，裴再道：「不咎去找帳目，不鑒你帶上人，和賀紅去救柳楊。」

「如果柳楊還活著，務必把她帶回來。」

紅紅鬆了口氣，小段卻抬眼看向裴再。

裴再轉身出門，小段讓換女照顧著紅紅，他追著裴再走出去。

「什麼叫如果柳楊還活著？」小段喊住他。

裴再停下腳步，他沒有回頭，但是小段從他的背影中看到了凝重。

「去年差不多這個時候，各地雨水豐沛，黃河水比往年漲了丈余，不少地方都被淹了，田地里水漫的齊腰高，莊稼說是顆粒無收也不為過。」

裴再道：「過後不久，朝中有人提出，黃河大堤年久失修，黃河支流水道也多變化，是時候重修河堤，以備不測。」

小段皺眉，「這不是壞事。」