褚歲晚卻莫名能感受到，青年平淡外表下深藏的無力感。

「殿下」，她輕聲道。

奚雲祉緩慢抬起頭，兩人視線交匯。

少年的黑眸很亮，在寒夜依舊不減分毫。

「殿下，人的強大不是一蹴而就的。」

「你不用對自己太過苛刻。」

夜半的春寒露重，寒風順著空隙悄然鑽入衣領，冷意傳遍四肢百骸。

奚雲祉卻覺得暖極了。

次日，周遭雨後的草木氤氳著芳香，濕潤潤的，正是酣睡之季，褚歲晚和奚雲祉等人已在趕往箏州的路上。

楊家遺孤這條線斷了，褚歲晚便打算去州內探探敵情，箏州自古便是藩王屬地，占地面積廣袤，是燕雲內最大的一座城池，商貿繁華可比擬京城，但因是藩王屬地，來往麻煩，所幸藩王百年來無生異心，帝王便也任由箏州發展。

按理說，箏州是最不容易失守的，帝王可是允許藩王養私兵，出征之時，褚歲晚因戰情緊急尚來不及思慮，如今戰事到收尾階段，仔細一想，這烏古突犯竟是哪裡都有疑點，此去箏州，直覺告訴她，離真相揭開又進一步。

不過拋開去查探的任務，這箏州的水市倒竟如書中所言那般，盛景宏大，是一座美麗的水城。

城外連接運河，商船雲集，按史書記載，大涼紀年之時，國都初建，百廢待興，京成及周邊地區物資供應均懸於運河，當時的箏州既是漕糧的生產基地，又是各路賦稅漕糧和貢賦物品北運的水運樞紐，直到後來水利工程完善，陸地經濟繁盛，箏州的中樞作用才慢慢減弱。

水城顧名思義，箏州城內也分布著大大小小的河流，萬戶相連，當真是「人豐翕集，市井駢闐」，祟麗秀美非常。

但這怎麼看，都不像是被烏古兵占據失守的城池，和雲州對比，可謂是千差萬別。進城之時，也古怪頗多，必須手持通行令才可隨意進出。褚歲晚能進來完全是乘了奚雲祉的風，因為她是沒有通行令的，所以兩人依舊是以兄弟從商買賣的身份，而隨行的南音和獵戶青年沈顧則是扮坐兩人的隨從。

至於這兩人為何會跟上他們一起，這就要回到一天前了。

那天南音醒來後，便一言不發的坐在椅子上發呆，而褚歲晚又準備離開，但總不能拋下南音就這樣不管。

思忖下，褚歲晚朝南音伸出了手。

「我身邊還缺一個軍醫，不知南音姑娘是否有興趣？」

昨日烏古兵來犯的時候，褚歲晚的身份就暴露了，所幸這個村莊比較偏僻，對百姓囑咐好，倒也不怕會泄露出去，泄露出去也無事，打就完事了。

所以褚歲晚現在就攤開來說了，雖說存了幾分私心，但她確實缺個自己知底的軍醫。

南音聞言眼睛亮了起來，杏眼汪汪的看著褚歲晚，「真的可以

嗎？時安哥哥。」

聽到稱呼的褚歲晚身體僵硬了一下，但很快恢復無常，彎了彎眉，對南音笑道：「當然可以了，我從不說假話。」