「可敦——」

拓拔寧悶悶喊了聲。

長公主面露柔愛之色，輕輕摸了摸拓拔寧的後腦勺，將她攏緊了。

良久，長公主壓低的聲音響起：「寧兒，是可敦對不住你。」

拓拔寧趕忙搖了頭，又從枕間仰起頭來，卻見長公主眼裡透著滄桑，已微紅了眼眶。

「寧兒，深宮的女人......像是折翼的鳥兒，看似光鮮，卻再也飛不起來了。」

「你外祖母當年為了家族入宮選秀，留宮的消息傳回揚州時，舉家歡慶，與有榮焉。」

「而這......是你外祖母用一輩子換來的，當年雙八年華的好姑娘，如今也熬到了花甲之年，連——」

長公主頓了頓，有些話似乎不好在拓拔寧面前明言，又轉了話頭：

「而我們身為皇家女子，同樣不易。」

「皇家的榮耀如同烈日，耀眼卻也灼人，我們享受著榮華富貴，背後便是無盡的責任與束縛。」

說到此處，淚水從長公主的眼眶溢出，她緊緊握住了拓拔寧的手，聲音裡帶了無盡的歉意。

「寧兒，你是越國的公主，又是盛國的郡主，這是你的驕傲，也是你的使命。」

「如今，越國的命運與我們息息相關，你大哥的可汗之位，也少不得盛國的支持。」

「你二哥哥身子羸弱，禁不得舟車勞頓，可敦只能將你送到盛朝的京都來。」

「寧兒，是可敦對不住你，叫你走上了和可敦一樣的路，只要想起，今後可敦與寧兒將遠隔萬里，可敦的心也碎了。」

堅韌強勢如長公主，此刻也不禁淚如雨下。

拓拔寧聽到此處跟著紅了眼，淚水洇進枕巾里，潤開了一片濕意。

「可敦——」

拓拔寧搖了搖頭，伸手去擦拭長公主臉上的淚水，揚出了一抹笑容來。

「您方才也說了，這是寧兒的使命，寧兒無憂無慮長到一十七歲，錦衣玉食，金枝玉葉，還有什麼不滿足的呢？」

「兩國交好、百姓福祉，若這些需要寧兒，寧兒便義不容辭。」

「可敦，寧兒平生所願，便是成為像可敦一樣偉大的女人。」

拓拔寧說到此處，撒嬌般往長公主懷中拱了拱，換上了俏皮的語氣。

「可惜，這輩子瞧著是不可能了。」

「可敦當年到咱們越國去，處境何其兇險，是天長日久一步步拼殺出來的。」

「寧兒從未和可敦說過，其實可敦才是寧兒心中最厲害的女猛士，不在武藝，不在力氣，而在智謀與堅韌。」

「但寧兒在盛京可是有吃有喝，是來享福的。」

拓拔寧說著，神色愈加輕鬆，不想讓長公主瞧出她心中的半分彷徨。