「這個好！咱們結拜，不為私利，只為公義，這一拜，拜的是腳下這片土地，拜的是受戰亂之苦的百姓。」

「如此，還等什麼？」

他們三人以水代酒，捻香起誓：

「今日我沈征勝、陸永渚、顧長申在此結拜，願為家國甘苦與共，若有違此誓，天人共棄。」

「天打雷劈！」

「死無全屍！」

「誒誒誒，夠了，可不興多說這些。」

笑聲起，仰頭飲盡碗中水，那一日，朝暉與山河見證了他們的赤子丹心。

......

「到底是......」

沈征勝喃喃出聲，可因為哽咽，後頭的話卻是已經說不出口了。

平復片刻後，沈征勝抬起頭來，恢復了往日的剛毅模樣，沉聲道：

「歲歲，將你今晚的發現細細道來。」

沈嘉歲趕忙點了頭，細說了城北那個小院子的情況，包括莫媽媽其人。

沈征勝聞言蹙眉，「既是被喚作『媽媽』，想來不是顧惜枝當年的奶媽媽，就是她母親身邊的貼身婆子。」

「當年爹是去過顧府幾回的，但你娘親又不在一旁，顧夫人是女眷，爹是萬萬不會見的，更別說顧夫人身邊的丫鬟婆子了。」

「顧夫人彌留之際，爹倒是去見過一回，只當時也是隔著帘子......」

沈嘉歲聞言點了頭，上一世顧惜枝敢讓那個莫媽媽偽裝成她的姨母上門，也是篤定了爹爹根本認不得。

「那些書信......」

話至此處，沈征勝忽而長長嘆了口氣，眼神中漸漸溢出了悲憤與氣怒來。

以沈征勝的城府與閱歷，再結合沈嘉歲的「預警」和這些書信，他如何能猜不到，真正置他沈家滿門於死地的，究竟是什麼。

他沈征勝自束髮之年便參軍，直至卸下兵權，始終為這個國出生入死，從無半分懈怠。

他數不清自己在刀光劍影中到底衝鋒陷陣過多少回了，但他可以拍著胸脯說，他沈征勝從未退縮膽怯過。

他的忠誠和付出換來了百姓安寧、家國太平，卻怎的換不來一個滿門平安呢？

「難道，我沈家滿門的性命就如此一文不值嗎？」

沈嘉歲聽到自家爹爹發出了和自己一樣的詰問，不由滿心酸澀。

上輩子她四處打點，還可以見見娘和珩弟，但是爹爹.......

自沈家滿門下獄，她就再也沒見過爹爹了。

她不敢想像，在昏暗骯髒的牢獄裡，當看到「證據」猜出真相的那一刻，爹爹究竟經歷了怎樣的絕望。

他拼了性命為家國築起血肉長城，可帝王卻轉頭將屠刀伸向了他，甚至禍及家人。

偏皇權在上，誰也無力反抗，只能眼睜睜耗到滿門抄斬那日，含冤而死。