青兒先跳下車，又扶著木良漪下來，兩人朝著引蓮摘梅所在的牡丹棚去，很快融入熱鬧的人群中。

……

慈元殿，乃是皇后中宮。

寶座上的皇后乃泰和帝仍是一名不起眼的宗親時所娶的妻子，姓趙，出身並不煊赫的四品武將之家。十年前南逃的眾臣將身為宗室的泰和帝扶上帝位的同時，也將她扶到了一國之母的位子上。

她的父親曾在定南王手下任職，所以與蕭燚也算是自幼相識。

和泰和帝一樣，趙皇后面對蕭燚的時候，也是以禮相待，稱呼三妹。

「聽聞昨日安寧郡主去府上拜會，三妹居然與她有舊？」

「並無。」蕭燚道，「上巳那日她遊玩時不慎落水，我把她救了上來。」

「原來如此。」趙皇后道，「難怪，初三當夜她發起高燒，兩日不退，竟是落水的緣故。」

「她病了？」

「郡主府里的人是這麼回的，前日報請宮中叫了太醫過去，半日後回說退燒了。」趙皇后的語氣並無關切，卻轉了話音接著道，「只是三妹，還是不要和這位郡主多做來往的好。」

蕭燚放在腿上的手手指微微收緊，面上分毫不顯，抬頭看趙皇后，問道：「與她來往有何不妥？」

趙皇后想要開口，又想起自己貴為中宮之主，有些話不合適從她口中說出。

於是便向身旁的老嬤嬤使了個眼色，後者會意，便接著道：「三娘子許是不大出門應酬，也不關心京中貴女們在外的風評。」

「這位郡主雖不是飛揚跋扈的性子，但有一點，總愛往勾欄瓦子裡遊逛，是以在外的名聲很不好，稍愛惜些名聲的姑娘見到她都要退避三舍。」老嬤嬤苦口婆心道，「三娘子正在議親，若是傳出與這位有來往，恐怕於親事不利。」

「話說回來，即便不為親事，為著三娘子自己的清譽，也該遠著她些。」

……

蕭燚從宮中出來，上了馬，沿著御廊外的街道緩緩地走。

永安城的風是軟的，把人的骨頭都能吹酥。

金甲跟鐵衣打馬在後面跟著，猜測今天去宮中是做什麼。自從將軍將上一個夫婿人選嚇退之後，宮裡已經一個月沒叫人進去了。

轉過御街，進入車水馬龍的鬧市。道上行人往來不絕，梁京音混著江南語，不過短短十年，就已分不清哪些是土生土長的永安百姓，哪些是倉皇南逃的梁京遺民。