「譚萬年的兒子？」泰和帝疑惑，「他為何要殺丙兒？」

趙倉哭得上氣不接下氣：「據貼身跟在丙兒身旁的小六說，是……是他們二人因一些小事發生了口舌之爭，那譚致遠懷恨在心，便花錢買兇，將丙兒……將丙兒活活打死在了一條民巷裡。」

「簡直豈有此理！」泰和帝聞言怒道，「因小小口舌之爭便買兇殺人，心狠手辣，目無王法，譚萬年可真是教出一個好兒子。」

「來人，給朕傳譚萬年進宮。」

垂拱殿內里的小內侍往外跑，在門口迎面撞上了往裡進的。

「戶部尚書譚萬年求見陛下。」

「譚萬年？」泰和帝道，「來的正好，叫他滾進來見朕！」

「求陛下救命！」

譚萬年也是一把鼻涕一把淚地哭著跑進來的。

「侍衛步軍司的趙勤私自率兵闖進臣的府邸，揚言要代刑部捉拿我兒。」譚萬年幾乎跟方才的趙倉用同樣地姿勢趴在地上，「臣是文官，家中皆是婦孺，如何能與數百精兵對抗。求陛下救臣一家性命！」

「狗老賊顛倒黑白！」不等泰和帝發言，趙倉便罵道，「你兒買兇殺害我兒，你居然還有臉跑來陛下面前賊喊捉賊！」

「趙指揮莫要誣告好人。」譚萬年道，「令公子無辜慘死，我與犬子皆深表哀痛。但是此事，斷然與我兒譚致遠無關。陛下，臣願以項上人頭擔保，趙指揮使之子趙丙的死，絕對與我兒致遠無關。」

「陛下臣也願以項上人頭擔保，就是他兒子殺了丙兒。人證物證具在，你還想抵賴不成！」

「趙指揮使驟然失去愛子，難免痛心，但也不該隨意指控無辜之人。更不該在沒有聖旨的情況下私自調派都軍。三衙是天子親衛，只能聽天子號令，而不該為你趙家驅使。」

「你……」趙倉一看泰和帝神情不對，立即後退兩步重新跪下，「陛下，臣是怕兇手逃了，才派人去看著他。」

「我兒不是兇手，為何要逃？」

「他就是兇手，就是他叫人打死了我兒子。我兒的貼身小廝昏迷之際親眼看見他從巷尾出來，現場還有他不慎遺失的玉扳指。」趙倉從懷裡掏出一枚碧玉扳指，舉著道，「這就是證據，你如何抵賴？」

譚萬年一眼就認出那確實是譚致遠的隨身之物，心中驚疑不定，想不通此物為何會到了趙倉手裡。

見趙倉將證物奉給泰和帝，他急辯道：「此物確實是致遠的隨身物品，臣也不知道如何到了趙指揮使手中。但是致遠昨夜宿在綠水巷，一直到今日午後方歸家，不止一人可以作證。找指揮使所說的出現在案發現場的人，絕對不是他。」

「那他的東西怎麼會遺落在我兒的屍首胖旁？」

譚萬年想不出如何回答，便反問道：「你又如何能證明這枚扳指確實是從案發現場所得？」

「你……」趙倉怒極，說不出話來。然後便見他忽然用膝蓋疾行到譚萬年身邊，在泰和帝沒來得及出聲阻止之前，一拳砸在了他臉上。

鮮血瞬間從譚萬年的口鼻呼呼冒出來。

喜雲跟小內侍們忙上前拉架，垂拱殿內亂成一團。