「你打算跪死在那兒？」

喜雲跪著轉過身，磕頭求饒：「奴婢不是故意的，奴婢什麼也沒看見，還望陛下恕罪。」

「你一個沒根兒的東西，朕同你置什麼氣。」泰和帝道，「別磕了，去玉虛宮給朕把妙素接來。」

「是，是，奴婢這就去！」

喜雲如蒙大赦，快跑著出了垂拱殿。

……

「陛下怎會……荒唐至此。」木貴妃聽完王嬤嬤的話，驚愕之下忍不住皺起秀眉。

「昨夜垂拱殿的動靜不小，趙才人跑出去之後，陛下緊接著就叫喜雲親自帶人去玉虛宮，接了那名女道士妙素過去。」王嬤嬤道，「這消息並非老奴特意去打聽的，咱們宮裡既然知道，那皇后娘娘還有各位娘娘那裡，想必也都知道了。」

換言之，整個內宮都傳遍了。

「趙才人性情內斂，平時行事謹小慎微，居然叫她碰上這樣的事……」木貴妃心中不忍，道，「嬤嬤，你替我走一趟，寬慰寬慰她。」

「去年生辰時家裡送進宮的那一對梅瓶，我記得她夸好看，一併帶去吧。」

「是，老奴這就過去。」

王嬤嬤走後，木貴妃揮退了殿內其他人，獨自站在書案後練字。她的字師承大伯木崇，字形方正，筆畫開闊，且運筆雄渾有力，若不見人，多會誤以為出自男子之手。

這一手字被許多人誇過，連朝中的書法大家也讚譽有加。但木貴妃心裡卻清楚，這些誇讚之中有一半是她的身份做的加持。她的字寫的是不差，卻都是日夜苦練的成果，匠氣有餘，靈氣不足。

簡言之，少了幾分天賦。

「娘娘！」王嬤嬤去而復返，「出事了。」

手指一滑，一撇寫歪了，整篇字毀於一旦。

「出了何事？」木貴妃將筆放下，「別急，慢慢說。」

王嬤嬤跑得氣喘吁吁：「趙才人……趙才人她……」

木貴妃擰眉，從書案後步出：「趙才人怎麼了？」

「她投繯自縊了。」王嬤嬤道，「據她宮裡的侍女說，趙才人自昨夜回去之後便將所有人趕離身邊，不許任何人往殿內去。晨間要去皇后宮中請安，下頭的人見殿內還沒有動靜，進去一看發現趙才人懸在殿中橫樑上，早已經氣絕多時。」

木貴妃怔了片刻，面上似有不忍，又似有憤怒，神色複雜。

「皇后宮中可得了消息？」

「奴婢回來的時候，看見皇后娘娘的鑾駕已經過去了。」

「陛下呢？」

「今日有大朝會。」王嬤嬤道，「這個時辰，早朝應該還未結束。」

「叫人留意著陛下那裡的動靜。」

「奴婢曉得。」王嬤嬤道，「娘娘，咱們過去嗎？」

「相識一場，合該去送送。」

……

「貶，貶，貶！」泰和帝在朝堂之上大發雷霆，「既然這麼看不慣朕，那就別做朕的官，給朕滾出去！」

數名言官跪在地上，被泰和帝扔下來的摺子砸歪了官帽。