但是緊接著又聽泰和帝道：「既是對弈，就有輸贏。輸了，就要有懲罰。依你看，罰什麼好呢？」

「臣想不出來，陛下定吧。」

「那就……」泰和帝做出沉思的姿態，然後道，「罰跪吧。」

「輸的人，就去殿外跪著。輸一局，跪一個時辰。你看怎麼樣？」

「臣覺得甚好。」謝昱強顏歡笑道，「就這麼定吧。」

……

整整一個下午，謝昱連戰連輸。一連輸了六盤棋，直到泰和帝說乏了，兩人才停下。

謝昱從榻上下來：「臣去領罰。」

「不急。」泰和帝道，「天黑了，用過晚膳再去也不遲。」

於是謝昱陪著泰和帝一道用過晚膳，才從垂拱殿內出去，跪到了殿外石板路上。

……

「殿下！」

翌日早晨，謝昱的貼身小廝才在宮門口接到了他。

謝昱被兩名小內侍攙著，一步一瘸地往前挪，像受了重刑似的。

「殿下，您這是怎麼了？」小廝見他嘴唇發白，面色發青，從內侍手裡將人接過來，衣裳都是又潮又冷的。

謝昱拱手，送他出來的兩名小內侍道：「多謝二位小公公，勞煩再替我向喜雲公公帶句話，他的恩情，本王記在心上。」

「殿下客氣了，奴婢曉得，殿下慢走。」

兩名小內侍轉身去了，謝昱才由小廝扶著上了馬車。

「殿下，您這是怎麼了？」小廝焦急道。

「別說話，先給我口熱茶。」

「是。」小廝忙去倒茶。但是過了一夜，又無火爐，車上備好的茶水早就涼透了。

「殿下，沒熱的了。」

謝昱靠在車壁上揉著自己的膝蓋，滿臉疲憊難以掩蓋：「沒有就算了，涼的也行。」

小廝倒了半碗捧到他面前，謝昱就著他的手喝了兩口。

涼水下肚，緊接著便沒忍住打了個寒顫。

小廝忙在車內找了條毯子替他圍上。

謝昱裹緊毯子，有氣無力地說道：「去賈樓。」

……

距離蕭燚卸職已經過了將近一個月，這一個月內她也沒閒著——木良漪出的主意，兩人一起出了永安城，在城郊賃了座小院子，趁著天高氣爽的好時節日日出去騎馬打獵，累了便隨時停下，就地搭灶野炊品茶，好不逍遙。

以至於讓蕭燚時常生出一種錯覺，仿佛出了那座城，裡面的一切喧囂便都有她們無關了。

「明明是同一片天空，但是在這裡看到的星星好像比城裡看到的更亮，也更漂亮。」

用過晚膳後，木良漪纏著蕭燚跟她一起上屋頂看星星。夜間天涼，蕭燚起初不同意，但終究沒敵過對方的軟磨硬泡，叫金甲去鄰居家裡借了梯子，倆人一定上到了屋頂上來。