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翌日，獄中的木良江收到了獄卒送來的一身嶄新的衣袍。

獄卒說是陛下的命令，讓他換上衣袍，去見木嵩。

木良江換了衣裳，跟著獄卒來到了關押木嵩的牢房。

「父親。」

木嵩面前的方桌上擺著筆墨紙硯，硯台里的墨還未乾，顯然不久前才用過。

「來了。」木嵩指了指木良漪坐過的那把交椅，「坐吧。」

然而木良江卻沒有坐，而是上前兩步，跪到了木嵩面前。

「父親……」

「我知道你想問什麼，問吧。」

「父親當真……與北真……暗中勾結？」木良江很艱難才說完一句完整的話。

在木良江眼中，父親睿智，有涵養，疼愛小輩，嚴肅而不失和善，於他而言，父愛如水亦如山。

他知道，他的父親是當朝宰輔，大權在握，展現在晚輩面前的他並非完整而真實的他，有許多事情，他並不曾看到。但是人無完人，他並不天真，也不認為父親會是一個標準意義上的好人、善人。

但是他不能接受自己的父親竟暗中與帝國勾結，當了賣國之賊。

當木良清在明堂之上當眾揭露此事時，木良江只覺得他頭頂的那片天穹訇然塌陷，巨大的震驚與懷疑中，他茫然若失，不知所措。

他並非不知對錯，不明是非，正是因為知道，明白，所以才無比痛苦。

「樂時，你定然對為父很失望吧。」

淚水順著木良江的臉頰流下。

「你是我最疼愛，最寄予厚望的兒子。」木嵩道，「爹希望你能長成你伯父那樣的君子，而不希望你跟我一樣。所以，爹騙了你。」

「爹……」木良江泣不成聲。

「小九與你姐姐說的對，爹被北真士兵的鐵蹄踏破了膽子，爹怕了。」木嵩撫著愛子的頭，泣聲道，「但是你們與我不一樣，面對北真，你們不怕。」

「樂時，你與你三姐姐和小九是一樣的人，你們註定要走相同的路。」他道，「不要因為我的事記恨她們，也不要與她們產生隔閡。你們本就是血親，當彼此扶持，齊心協力。」

「當然，如果你也能不記恨爹，那就太好了。」

「爹……」

木嵩拿起桌上的信封，遞給木良江：「這裡面，是小九要的朝中與北真暗中勾結的官員的名單，還有北真安插在永安的部分暗樁，你親自送進宮去吧。木家的未來，就靠你了。」

「爹，這是何意？」

「你不必緊張，小九已經答應留我一條性命。」木嵩道，「這份名單是交易，也是你的投名狀。記住我的話，你既是為了你自己，也是為了整個木家。我退了，但我木氏一族的榮耀，絕不能止步於此。」

「孩兒……領命。」

……