「將軍，十分不巧，今日鞭子不在身上。」青兒道，「你若是想看，隨我去房中拿吧。」

蕭燚示意她帶路。

二人一起進到房中，青兒取了鞭子，遞給蕭燚。

只見鞭身整體呈黑色，粗細還不到尋常馬鞭的一半，與其說鞭，它更像鏈子。接到手裡，它的卻分量遠超蕭燚的想像。

「這是用什麼做成的？」蕭燚撫著上面的紋理，其中黑色的細線看著像蠶絲。

「亭哥說是用特殊處理過的蠶絲混著銅絲編成的。」青兒詳細地介紹著，「前面這部分倒嵌細刃，平時看不出來，我使力往回收的時候會把它們帶出來……」

「小九的眼睛是怎麼回事？」蕭燚突然問了一句。

「眼睛？」青兒被她問的一愣，「姑娘的眼睛怎……」

她驟然頓住，頃刻間，神情由疑惑變成了緊張。

意識到蕭燚在眼前，又立即斂容，裝成無事發生的樣子。

但還是沒能逃過蕭燚的眼睛，她抓住了那一瞬間從她臉上晃過去的慌張。

「怎麼回事？」

「許是姑娘伏案時間太長，眼睛太疲憊了。」青兒還在強撐，「將軍不必太過擔心。」

「她要你隱瞞的，是嗎？」蕭燚道，「你不告訴我，我只能去問她。」

青兒目露掙扎之色。

……

「姐姐，你方才去哪兒了？」見蕭燚進來，木良漪抬頭問道。

「見你同他們議事，就出去走了走。」蕭燚走到木良漪身側，熟練地將她從椅子上抱起來，放到了腿上，「議完了？」

「算是初步定下來了。」木良漪拿起她彎腰時落到胸前來的一縷發，繞在指尖把玩，「正在擬定下放到各州的聖旨，將以越州為中心的十個州重新劃分為中越大郡，原越州知州秦仲原任轉運使。東南沿海的海州、澹州、漁州歸為一郡，由原海州知州擔任轉運。」

「你可知秦仲原是誰？」

「是誰？」

「青兒大名秦青，秦仲原是她的叔父。」木良漪道，「我從前跟你提到過的秦阿監，與秦仲原的父親也就是青兒的祖父是堂兄弟。他們家原本住在梁京，秦阿監少時家中貧窮，才入宮做了內侍。後來他在宮中得了賞識，秦家在漸漸富裕起來，有能力培養子弟讀書。秦仲原是與我父親同年中的進士，父親入了翰林院，他則帶著家眷去了越州槐陽縣做知縣。」

「嘉寧九年梁京城破，秦阿監帶著我跟年幼的贏兒一路難逃，最終在越州得到時任剛剛升任越州知州的秦大人的庇護，在他做過縣令的槐陽縣有了安居之所。」

「緣分有時很是神奇，我們逃難途中遇到過一位高人，她對我有救命之恩。當時我身體不好，經過秦大人的引薦認識了一位精通醫術的女冠，原來那位女冠就是我們曾在途中遇到過的高人。那位高人後來成了我的師父，幾年後青兒也拜入她門下，成了我的師妹。」