兩個身高馬大的男人闖了進來，韓遇春正欲開口，肚腹便挨了一腳。他被踹翻在地，疼得連吸氣的力氣都沒了。

隨即兩人不由分說，一左一右將他架起來，向外拖去。

外頭有一群騎人騎著高頭大馬，有人提刀，有人舉著火把，將一群修河的民夫圍在中間。

他們不停地喊著，不算標準的大周話夾在另外一種語言中——北真人！

韓遇春是從北地逃來的，幼年曾親眼見過北真起兵追殺逃難百姓的場景，那種難聽又刺耳的語言像傷疤一樣刻在了他的耳道里，時隔多年再次聽到，都讓他忍不住發抖。

北真人，他們怎麼會出現在這裡？

一個可怕的答案出現在韓遇春腦海里。

他被帶到了一個人面前，抓他的兩個人用北真語向對方說了幾句話。

這個人應該是這群人的頭領……韓遇春狠掐自己的大腿，藉此讓自己鎮定下來：韓遇春，冷靜，快點冷靜下來。這個時候害怕和恐慌並不能救你，只有冷靜的頭腦才有可能為你找到生路。

「你是他們的頭兒？」對方的頭領用蹩腳的大周話詢問韓遇春。

「是……」韓遇春顫抖著點頭，看著去害怕極了。

「那你告訴他們，叫他們不許反抗，誰反抗我就殺了誰。」頭領道，「想要活命，就順從地跟我們走。」

韓遇春立即明白過來，這群人是過來抓戰利品的。他們就像牛羊一樣，是他們眼中的戰利品。

幼年時他便曾老人說過，北真人打過來的時候總喜歡搶奪戰利品，金銀、牛羊、綢緞、糧食以及大周的人。在他們看來，大周人雖然軟弱，卻聰明能幹，帶回去之後會成為很好的奴隸。尤其是會一些手藝的工匠，比如眼下這些正在修河道的人，在他們眼中是上等的奴隸。

「好，好！別殺人，求求你們別殺人，我們聽話，你們讓我們做什麼我們就做什麼。」韓遇春跪在地上給這群人的頭領磕頭，這一行為立即取悅了他以及所有北真士兵。

他們發出滿含嘲諷和鄙視的大笑，興高采烈地用北真話交流著。無須聽懂，韓遇春就知道他們在說些什麼。

他連磕了十幾個頭之後，立即爬起來去勸說那些不斷被抓來的民夫與匠人，告訴他們不要反抗，要順從。

大多數人都很聽勸，唯獨一個已經白髮蒼蒼的老者，也是一名老匠人，他在韓遇春勸說眾人時衝上去一把將他推到，怒罵他毫無骨氣。

「何伯，你聽我……」韓遇春爬起來試圖勸他，然而沒等他走到老者身邊，一柄彎刀便刺穿了他的身體。

「何伯！」

韓遇春眼睜睜地看著北真起兵抽出彎刀，老者的手瘦弱的身體像一個沒人扶的麻袋一樣砸在了地上。

「這就是不聽話的下場！」北真騎兵揚著帶血的彎刀，對著眾人警告道。

有人找來繩子，將在場眾人像捆螞蚱一樣捆成串，帶著他們向北行去。

漆黑的夜裡燃起熊熊大火——北真人燒掉了他們在河邊搭建起來的棚舍。

北真人為什麼會忽然打過來？北邊已經全部淪陷了嗎？為什麼沒有絲毫風聲？