「我途徑安巴部的那年努哈二十歲，已經接替他的父親成為了安巴部新任首領。每一任新首領都要親自到北真都城接受皇帝的任命，他在返回安巴部的途中經過北真四十七部中的第三大部落坷齊部。成功說服坷齊部的首領，將最小的女兒嫁給了他。」

「泰和九年冬天，我接到北真的友人傳來的消息，經過坷齊部首領從中斡旋，北真小皇帝下旨廢除了安巴部人不許邁出領地的條令，同時也減免了他們的賦稅。不過安巴部的百姓要交的賦稅仍舊是其他部落的兩倍有餘，他們仍舊是四十七部中地位最低的一個部落。」

「此外，還有一個消息。」木良漪最後說，「努哈一直在招兵練兵，此時安巴部的兵馬數量已經是他父親擔任首領是的三到四倍。」

這樣一個人，會是個安分守己，甘受壓迫的人嗎？

第148章 西丘

木良江比齊轍更加熟悉西丘，所以結束黃石城的和談之後，他跨過涵江便帶著一隊護衛暗中脫離返京隊伍，一路西行來到了西丘的都城大興府。

出乎意料的是，他當真見到了「熟人」。

「大周刑部尚書木良江，拜見陛下。」直起身再次看清幾步之外坐在龍椅上的那人時，木良江仍舊覺得心跳微快，整個人還沒能從巨大的震驚中完全抽離出來。

對方顯然也很驚訝，不過大約是身份的差距使然，相較於木良江他要鎮定的多。

「他們說大周的使臣要見朕，原來是你啊。」李昊含笑望著木良江，道，「朕當初見你，就覺得非池中物，果然如此。」

「是在下有眼不識泰山，未能辨出龍顏。」木良江用一口流利的西丘語接話道。

當初從「李公子」手裡一下子購買了五千匹戰馬，木良江和蕭燚都沒覺得他是普通商賈。但他們當時也只是猜測他是西丘貴族，背後有高官或者皇族的支持，沒想到居然是西丘的三皇子李昊。

西丘與北真一樣，皇族與大部分貴族成員都有兩個名字，一個是本國本族的名姓，另一個則是仿照大周起名的習慣所取的漢名。

北真皇族選擇秦姓作為國姓，西丘則擇了「李」這一大姓。

過年時大周跟北真打了一仗，同一時間的西丘也不太平——老皇帝駕鶴西去，幾位皇子為皇位大打出手。

蕭燚大敗北真的消息傳回永安後不久，西丘的國書也送進了大內——西丘皇帝駕崩，三皇子李昊登基為帝。

和北真的談判，木良漪原本只打算派齊轍一人帶隊。接到國書後臨時改變主意，讓木良江也加入了使團。待和談結束，讓兩人分別向東西兩個方向出發，一人乘船渡海拜訪安巴部，另一人則過來向西丘的新皇表示友好的問候。

一朝天子一朝臣，木良漪希望與這位新皇結下和睦的鄰里關係。最重要的是，要搶在北真之前交下這個朋友。

「朕記得上回有一名姑娘跟你一同過來，當時跟朕說你們是一起經商的夥伴。」李昊道，「你說你姓梁，她姓……想起來了，她說她姓林。但你其實不姓梁，而姓木，想來她的林姓也是假的吧？」

「不該欺瞞陛下，實則是當時情形特殊，不得已而為之。」