「七叔。」見木良江進來，目前起身問安。近幾年他個頭拔高不少，人也漸漸瘦下來，在齊氏的教導下學得穩重知禮，與幼時判若兩人。

「樂時來了。」

「孩兒來給母親請安。」

木良江扶著齊氏起來，母子兩人敘話，自然少不了對他婚事的催促。

木良江與往常一樣，齊氏說什麼他都聽著，但也只是默默聽著。從不反駁，也從不回應。

安靜地聽完母親的訓誡，他起身道：「母親，孩兒去見見六哥。」

「有什麼要緊事嗎？」齊氏問道。

「沒有，只是進來公務繁忙，許久未與六哥好好說說話了。」木良江道，「今日沒有早朝，孩兒可晚些再去衙門。」

齊氏卻道：「你大哥昨日不知為何突然起了一身疹子，請了大夫開了藥方，不知好些沒有。」

她也起身，道：「我與你一同過去看看吧。」

然而聽到她這話，對於木良江而言，已經不必過去了。

起疹子的原因，他知道。

「母親在此看著先兒溫書吧，孩兒一人過去即可。」木良江道，「孩兒忽然想起來，有件私事要大哥商議。」

齊氏聞言，道：「那你去吧，你們男人家的事情，我就不摻和了。」

木良澤夫婦與齊氏還有木先一起住在後院，木良江步行幾步便來到他們夫婦的臥房前。

蔡氏正坐在當門做針線，木良澤還未起床。

「母親說六哥起了疹子，我過來悄悄。」木良江道，「母親在陪著先兒溫書，嫂嫂也去看看吧。正好，我有些事情要與六哥商議。」

蔡氏從不敢對木良江的話提出異議，聞言笑著應聲，便從房裡走了出來，叫木良江進去。

「樂時，一大早你找我有什麼急事？」木良澤套著外袍，從略顯破舊的屏風後走出來，脖子跟手臂上還有未消除的紅痕。

「站著做什麼？坐下說。」

「六哥昨日進過我的臥房？」木良江邁到桌旁，俯身拉出一張凳子坐下。

木良澤的表情頓時僵住，但看到木良江抬頭看過來，又連忙用笑容掩飾心虛，道：「我去你房裡做什麼。」

他整理著已經理好的衣襟，裝作疑惑地道：「怎麼突然說起這個？」

木良江自入仕起便供職於刑部，形形色色的形犯見過太多，幾乎每個人在最初接受審訊的時候都會本能地掩飾。在他看來，木良江的演技，實在拙劣。

「如果你沒去進過我的臥房，翻開過我帶回家的公文，怎會起這身疹子？」

木良澤所有的掩飾被瞬間擊破，驚愕地看向木良江。

「你……什麼意思？」他的眼皮挑動，嘴唇也在顫抖。

「公文上灑了藥粉，帶有毒性。」木良江道，「人若只是沾在了皮膚上，會全身起紅疹，微痛微癢。」