思及此處，更覺拖延不得，索性她先挑上一堆合適人選，等崔和豫回來敲定，明年生辰前拜堂成親，她便仍是挑不出半分錯處的貴女，退婚也只是無傷大雅的小事，實在有蜚語流言，那也是朝著藍青溪那個瞎子去，落不到她頭上。

「叫人備船，我要親往十八郡。」

金縷有些猶疑地開口：「女公子還未出過遠門呢，不若再等等，等公子回來，與您一道去？」

崔竹喧揚眉，嗤笑一聲。

「不必，普天之下，還有敢與我崔氏過不去的人不成？」

*

白水拍岸，浪打船舷，湍急的水流比馬蹄踏出的動靜要大得多，迎面的風將船帆吹得鼓脹，夾岸的青山接連後撤，若拋去這船身的顛簸動盪不談，在這甲板上，融於紅日綠江的上佳景致，倒不失為一個散心的好去處。

「那船家好生黑心，推說什麼時值汛期，要了咱們三倍的價才肯開船！」金縷忿忿不平地罵道，「哪來的什麼汛期，這都出來七八日了，雨星子都未見著一點，就是坐地起價，宰咱們呢！」

「匆匆忙忙出來，被索了高價也難免，我看坐船還有幾分趣味，等此番回去，叫叔父給我去訂一艘，免得下回出門還得賃船。」

崔竹喧立於船舷處，望著躍水而出的游魚很是新奇，饒是被晃得有些頭暈，也捨不得回船艙躺下，只是在口中含了些酸梅壓著，將每一尾魚瞧個仔細。

「這兒的魚倒是比府里的活潑許多，荷塘里那些鯉魚，一條條笨得很，整日只知道張嘴吞魚食，每月總有些活生生把自己撐死的。」

「家魚自是比不得野魚機靈，」金縷扶著船舷，踮腳往下瞧了兩眼，「好像還挺肥的，不如喚人撈幾尾上來，用薑片墊底清蒸一番，味道定然鮮美！」

崔竹喧聞言來了些興致，她整日裡淨吃些酥山、冰酪的，每次正餐不過夾上兩筷子意思意思，許久沒吃正經菜式，一下被丫鬟引出了饞蟲，望向游魚的目光微閃，開始思慮起一會兒從哪下筷子比較好。

「那你吩咐下去，多撈些，給大家加道菜。」

金縷欣喜地應聲，提著裙擺往後頭喊人去了。

崔竹喧則慢慢悠悠地沿著船舷一路走過去，指尖在結實的木板上輕點，眼神則跟著浪花翻來滾去，這條清蒸、這條紅燒、這條水煮、這條糖醋……忽而又有些懊惱地蹙起眉，早先沒想到這些，帶的廚子最擅做冰飲，也不知他做魚的手藝如何，實在失策。

正出神地盤算著，船帆卻不知何時轉了向，整個船身倏然而變，她腳下一崴，小臂「砰」的一聲砸上船舷，來不及呼痛，指尖連忙攥住木頭，船舷上因常年風吹日曬而生出的木刺如長了眼般，精準地扎進了她指甲的縫隙間，嫣紅的血珠立即冒出來，滾在朽木上，跌進江水中，宛如一顆顆珊瑚珠。

她疼得幾乎要滲出淚來，咬牙切齒的，欲問責一番這些胡亂開船的船工，卻聽得那些漢子急切的叫喊聲：「風變了！前頭有暴雨，快轉向！」

精壯的船工飛快地奔去拉扯粗糲的麻繩，可風比他們更強，雨比他們更快，瓢潑的雨頃刻間將人澆個透徹，呼嘯的風一揚，船帆便連累整艘船衝進烏雲黑水間，風聲、雨聲、叫喊聲交雜在一塊，每一種都刺耳得很，每一種也聽不真切。