車夫把她放在了巷尾，地面微濕，不平處尚有未乾透的水窪，卻比稍稍沾了水就糊成一灘黏腳爛泥的白原洲好上太多，她沿著青石板鋪就的路面走出去，一眼就瞧見，在一眾低矮屋脊中挺拔矗立的、汾橈縣最大的酒樓。

崔竹喧撐著油紙傘在它面前站定，微微抬頭，便能瞧清它的全貌。

也不過才三層樓高，梁宇黯淡，朱漆斑駁，懸在正中的匾額書著「元興樓」三字，行之若縈春蚓，字字如綰秋蛇，差勁得很。

她這般想著，面前卻突然湊過來一個店小二，拍拍胸脯，眉飛色舞地朝她介紹起來，「這副匾額可是今科的進士老爺親筆題寫，您瞧瞧，邊上還有他的印鑑呢！這般行雲流水的字往上一掛，咱們整個元興樓都透著一股書卷香，客官不妨進裡頭坐坐，也沾沾文氣！」

一甲三名為狀元、榜眼、探花，二甲頭名為傳臚，只敢稱一聲進士，說明至多不過是二甲第二名，連官職都撈不到一個酸腐文人，也配讓她沾文氣？

崔竹喧輕嗤一聲，撐傘離去。

小二往邊上啐了一口，罵罵咧咧：「沒見識！」

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青啟洲的房價貴得嚇人，住上兩晚的銀錢，足夠敞開肚皮喝個七八日的酒水。阿樹將錢袋子裡那三瓜倆棗珍而重之地數了又數，到底還是盡數安置回錢袋裡，小心翼翼地系回腰上。

人也不是非要在屋子裡睡覺的嘛，幕天席地也頗有幾分遊俠的風範。

他將斗笠蓋在臉上，架著條腿，枕著半邊胳膊，窩在舟里，睡得也一樣香，只是這江上夜冷風寒，吹得人瑟瑟發抖，他不由得將衣領攥緊，試圖多攔些風免進裡頭作亂。

正值半夢半醒間，卻覺刮皮的風少了大半，他扒拉下斗笠，眯著眼睛望見船尾一個人影，頭頂著一輪月亮，不聲不響間，卻將他買的好酒喝了大半，空了的酒罈子橫七豎八地放著，河邊的浮浪撞來，登時有個穩不住身形，骨碌碌地自船尾滾到船頭，停在他的手邊。

偷喝偷得光明正大，一點不避著人。

阿樹爬起身盤腿坐著，揉著頭髮四下張望一圈，沒瞧見另一個人影，當即愕然地看過去，「不是吧，你還真把人送走了？」

「……不然呢？」寇騫搖了搖手中的酒罈，聽得一點微弱的水聲，故而仰起頭，讓殘餘的酒液順著瓶口淌進他的嘴裡，待最後一滴都流乾的時候，他懨懨地把空罈子扔開，去抓邊上的新酒，再揭紅封。

「我還以為你裝裝樣子就算了，結果來真的，弄得現在後悔都沒地兒哭去，」阿樹當真是恨鐵不成鋼，氣不打一處來，忿忿不平道，「你不是喜歡那小娘子喜歡得緊麼？就不知道抓把勁，哄得人留下來？」

「留下？留哪？白原洲麼？」寇騫垂下眼睫，去看漆黑的河面，倏爾自嘲地牽動嘴角，「白原洲是什麼地方，她不知道，你還不知道嗎？」

「一群黑戶、隱戶、逃奴、逃犯匯聚的地方，吃喝靠偷，金銀靠搶，一輩子漂泊水上，至死不可上岸。若敢偷渡，輕則刺配充軍、罰為勞役，重則酷刑加身、當街問斬。」他頓了下，一根根鬆開在酒罈上攥至發白的手指，輕嗤一聲，「……我怎麼能留她、怎麼敢留她？」

阿樹皺巴起一張臉，也往嘴裡灌了一口酒，悶聲道：「那你跟著她一塊兒逃出去不就是，那姓金的家大業大，能運出去一個人，就能運出去兩個人，你走了，我在白原洲當老大，大家的日子還不是一樣過！」