楚葹摸了摸尚有大半空位的肚子，忍痛應了下來，出門在外畢竟不比自家，飯吃了五碗便不能續，還是怪這碗太小了，若換成揉麵團那個瓷盆，定然能吃個痛快。

她這頭正惆悵，邊上一個瘦小人影亦是惆悵。

阿鯉挨個看向桌上乾淨得好像剛被構樹葉汁洗過的盤子，長嘆口氣，放下木箸，仰頭把碗裡的半碗清粥灌下，意猶未盡地咂巴著嘴，目光瞟過楚葹，一張臉頓時皺成了苦瓜。

還是阿姐好些，不僅能支使老大換著花樣下廚，還吃得少，能留下大半吃食給她，哪像剛送過來的這個，把老大弄沒了不說，還把她的早飯也吃光了。

不然，她下一頓還是回家自己做吧？

跟這人分開吃，免得辛辛苦苦攢下來的糧食全部打了水漂。

阿鯉正冥思苦想，要如何開口，才能把嫌棄之意稍稍遮掩些，忽聽見外頭一陣敲鑼打鼓的動靜，鼓槌毫無規律地砸向鑼面，長長短短，短短長長，喜慶之意聽不出來，只吵得兩隻耳朵嗡嗡作響。

這是在召集眾人的訊號。

她一下子從板凳上彈起來，抓起放在桌腿下的長刀，急急地沖了出去，范娘子二人亦是放棄了收撿碗筷，左腳趕右腳地追出去，剩下一個楚葹，茫然不知發生何事，只好跟在後頭去瞧個究竟。

沿著籬笆外的小道往上走，不多時，就見到一圈鬆散的人群，但念及白原洲人煙稀少，眼下這些，便是全部了。

人群中央，一個瘦子居高臨下，頗有幾分睥睨天下的意味，若不是楚葹走得近了些，瞧見他鞋底下一個長條板凳並一方圓形飯桌的話。

他將手裡的鑼和錘隨意丟開，清清嗓子，叉著腰道：「我宣布，我就是白原洲的新一任老大，誰贊成，誰反對？」

人群靜默了一瞬，不知誰先開了個頭，撲哧一聲笑出來，那笑便傳揚開去，一個接一個的笑著，歪倒成一團。

「阿樹哥，你膽子也忒大了，小心老大回來，把你的皮剝了當魚食！」

「就是、就是，你是不是宿醉還沒醒啊，怎麼突然鬧這齣？」

有人推了推同樣在看熱鬧的牛二，打趣道：「你們不是住一屋嘛？怎麼不攔著點，也不怕跟他一起挨揍！」

遭了奚落的阿樹臉色比鍋底還要黑，牙齒咬得咯咯作響，一把從上頭跳下來，將人群撞開，憤而離去，將此起彼伏的笑聲丟在身後。

楚葹看了眼嬉笑散去的人群，微微凝眉，朝他離去的方向跟上，一直行至渡口，便見這個上一刻還在吵吵嚷嚷著要當老大的水匪，一點不講究地盤腿坐在地上，手裡抓著河堤處的濕泥，動作粗暴地將它們搓來揉去，好半天才成形一個丑得離奇的泥人，立在邊上，沒撐幾個呼吸，那個非圓非方的腦袋便滾落下來，摔成了一堆散碎土塊。

「莫非你在行巫蠱之術？」

「啥？五穀？這裡的土貧瘠，種不出的。」

楚葹默了下，換了個通俗詞彙，「扎小人。」