崔氏令牌好使得很，一路兵丁士卒，莫有不從，若非他們二人急於趕路，只怕當天晚上，連郡城內大小官員都能攢出一場宴席來迎。如是趕了幾天路，逢出城關口時，崔自明照舊亮出令牌開道，可金玉書卻不知是哪根筋沒搭對，還呆呆愣愣地停在原地。

崔自明正要催促，視線卻順著他的目光落在了進城的隊伍上，無非是一群平頭百姓挨在一起，本沒什麼可看的，一個身形瘦弱的小孩卻忽然被攆了出來。

橫眉豎目的兵卒粗著嗓音向小孩邊的男人質問道：「楊齊，你當老子是瞎的是不？頭上頂塊破布，老子就認不出你了？拿著旁人的手實過關也就算了，這孩子哪弄來的？」

男人搓了搓手，低伏著身子，擠出一個討好的笑，「王哥，這、這是我閨女。」

「呸！你個破落戶，媳婦都沒能娶到一個，還有閨女？」兵卒低頭啐了口唾沫，一手拿著刀鞘，一手握著刀柄，威脅之意不言而喻，「說，是不是哪拐來的？敢當人販子？」

「沒有！絕對沒有！」男人面色一白，頓時驚出了一頭冷汗，目光在兵卒與小孩間徘徊，喉頭滾動，似是下定了什麼決心，忽而跪下，緊緊抱著兵卒的小腿，「王哥救我啊，都是她逼我的，我若不帶她來，她就要殺我啊！」

兵卒面上露出幾分鄙夷，正要奚落他滿嘴謊話，連小孩也要拎出來背黑鍋，可目光掃過小孩懷裡抱著的物什時，眸光一凜——層層疊疊的破布裡頭，藏的是刀。

電光石火間，兵卒一腳將男人踹開，猛地抽刀砍去，小孩卻靈巧得像只獼猴，退後幾步輕易閃過，背身就要逃跑，可慌亂的民眾早在第一時間躲開，取而代之的是神情戒備的守衛們，將其團團圍住。

一聲聲錚鳴中，一把把銀亮的刀刃相繼出鞘，以大對小，以多對少，不論怎麼看，都是官差這邊的勝算大。

小孩弓著脊背，雙手緊握著長刀，宛若一頭受了驚的幼狼，男人縮在兵卒之後，急急地控訴著：「別看這丫頭片子小，凶性得很，又是從水裡鑽出來，指不定就是——」

「是我的遠房表妹！」

一個道身影忽地撥開人群，闖進那片森寒的刀刃正中，渾身發顫地將小孩護在身後，崔自明微微眯眼，那身影不是金玉書，還能是誰？

金玉書咽了口口水，把阿鯉手中的長刀塞回鞘里，從腰間扯下玉珏遞過去，「我是金氏商船的人，還、還請，行個方便。」

「手實呢？」

「……出門著急，忘、忘帶了。」

兵卒冷笑一聲，目光銳利地瞪過來，「沒有手實，誰能證明你說的是真是假？按令，無手實者，皆屬流民，該羈押進縣衙，等候發落。」

「她就是個孩子，還這么小，你們——」

話音未落，回應他的是緊貼著脖頸的涼意，金玉書渾身一僵，小心翼翼地扭過頭，朝仍高坐在馬背上的崔自明擠眉弄眼，後者雖有些困惑，但還是將崔氏令牌又拎出來晃了一圈，劍拔弩張的氛圍戛然而止，兵卒面上的笑一個比一個燦爛，齊齊俯身恭送。