陸國公府是名門望族，故去的老國公曾是皇帝的老師，而現任國公、陸思蓁的父親，與皇帝亦是交情匪淺，喬姝月知道二皇子不敢把目光放在陸國公府身上，因此才敢把人託付給她。

喬姝月記得前世被二皇子看中的，就是這吏部尚書家的小孫女。不知宮中如何對林家許諾，只知林韻十歲入宮，一開始養在柳貴妃身邊，後來……後來便被二皇子納為側妃。

林韻死時，只有十五歲，是在宮中自盡而亡。

陸思蓁不解：「林韻的身子比你還弱，她幾乎不出門，也沒什麼朋友，無緣無故，為何你會想起她來？」

喬姝月沒解釋，只道：「那日在宮中，二皇子可有中意的？」

陸思蓁嘲諷道：「他有啊，雖然沒明說，但我瞧他那眼睛直勾勾地黏在林韻身上，還有什麼看不明白的？可我記著你的話，哪能將林韻交給他？我假裝不小心把桃漿潑他身上，他就走了。」

「後來你母親那邊鬧到貴妃娘娘與陛下面前，所有人都過去看熱鬧，再加上二皇子被我潑後心情不佳，沒再露面，選妃這事算不了了之了。」

提起柳步亭，陸思蓁又恨得牙痒痒：「我就說他們柳家的一個兩個都是悖逆倫常的無恥之徒！」

喬姝月周身放鬆下來，掌心的痛感這才傳來，她低下頭，手掌中被指甲掐出了好幾道印子。

她嘆道：「這次躲過去，還有下一次，二皇子總要成婚。」

哪怕她們長大些，二皇子沒了興趣，也還會有新長起來的小姑娘們。唯有將那禍害徹底根除，才能讓京中的女孩子們免除傷害。

陸思蓁離開後，喬姝月托著腮沉思。

門口忽然傳來玉竹的聲音：「謝護衛？你有事嗎？」

喬姝月眼前一亮，手撐著桌子，身子往外探，揚聲道：「謝昭凌？快進來！」

謝昭凌去而復返，是發覺倉惶落跑時，無意間將屬於她的東西一同帶了回去。

他進門不敢多看，將手中那一冊《論語》雙手奉上。

交完書，轉身又要走。

衣裳下擺再度傳來熟悉的感覺。

喬姝月疑惑：「你怎麼了？為何要躲著我？」

她看出來了。

謝昭凌垂下眸，沒吭聲。

他摸上手腕間的傷痕，腦子愈發清醒。他不屬於這裡，更不該生出貪戀的念頭。

還清欠款，他就得離開。

他生於泥沼，註定去廝殺，註定去拼搏，若是不去燃燒生命拼出一個未來，那麼他最後會如同一株不經澆灌又曬不到陽光的野草，慢慢地枯萎。

他一旦停下來，就會發現他再也找不到活下去的意義。一旦任由這個念頭馳騁，迎接他的只有死路一條。

那他千難萬難才逃出來的意義又在哪兒呢？還不如當初就讓巫醫將他的血放干，讓他死在那個祭壇上。

可他不甘心。

安於一隅，於他而言，只會加速他的枯萎。

喬家終究不是他的安身之處，也不該久留。

只是睡了一覺的功夫，喬姝月不明白為什麼謝昭凌對她的態度仿佛又回到從前。