他知道京中許多公子哥都暗中嘲笑他，可他並不在乎，將那些人都料理了一番，繼續堅持地製造機會想見她一面。

這兩年中，他只有趁著她出門時，才能見她一面。

但那怎麼能夠呢？

柳步亭一想起來就恨得牙痒痒，「你那個好護衛，當真是罪該萬死，好幾回我都要見到你了，是他一個人把我擋了回來。」

「我記得他，最開始是喬四院裡的下等奴，沒想到他本事了得，竟能做你的貼身護衛。」

柳步亭打聽到那個下等奴就是因為救了喬姝月，才有機會到人身邊當護衛。

這可把柳步亭給氣得牙都咬碎了，他這算弄巧成拙，搬起石頭砸了自己的腳。

因他一時從動，反而為人做嫁衣。

吃一塹長一智，他萬不可再將人嚇跑。如今長了兩歲，柳步亭自詡行事比先前低調沉穩，萬不可再將事情弄得更糟。

畢竟他可是要和月妹妹好一輩子的。

柳步亭擠出一個溫柔的笑，手指在喬姝月的臉上觸了觸，「我同你保證，只要你別再躲我，就什麼都依你可好？你瞧誰不順眼，我都幫你料理。喬家有什麼難處，我也會盡力相幫。雖然兩家在立場上不同，往後必然要斗得你死我活，我保證會一直護著你，可好？」

「哪怕將來太子落敗，我也會勸二表哥放你一條生路，到時候你沒了家，就跟我回去，我不會像我死去的那個爹一樣，找什麼外室，全家都只會尊你一個少夫人。」

喬姝月只覺得渾身發冷，被他碰過的地方失了知覺，胃裡翻江倒海，壓抑不住作嘔的感覺。

柳步亭說著說著，自己陷入回憶里，既感慨又懷念。

他握著她不能動彈的手，拇指在手背上摩挲。

「我早早知曉世事，知道若無強硬的家世背景，在這皇城裡只會任人磋磨，搓圓捏扁，我既有家族做靠山，又為何要低調收斂呢？」

「人人都勢利得很，捧高踩低，見風使舵，都是常有的，你當初護著我，對那外室子百般奉勸，你可知他有多窩囊？我費了許多口舌，才激他對我揮舞拳頭。」

「你就是太善良，這才叫我日日夜夜都不忘，擔心你何時就在我看不到的地方被人欺負了去，所以我才要教你道理，讓你看透這骯髒又真實的世道是怎麼一回事。」

「喬家人里沒個能擔事的，就那個老四還算不錯，可他是庶子，掀不起什麼風浪，你們鬥不過柳氏一族，你該早些想明白這些，選一條能走到底的正確的路才行。」

這些話喬姝月前世便聽過，不過那時他們已經十五歲，她也及笄，到了談婚論嫁的年紀。

那時柳步亭將她攔住，同她講了這一通「道理」，可她那時怕他怕得厲害，沒聽完就跑了。

「月妹妹，我若不是為了你的名聲著想，就不會叮囑他們，說你獨自離府了，我大可讓他們說，看到了你與我同行即可，這樣便可將你徹底與我綁在一處，我們這輩子就這麼糾纏下去，才如了我的願。」

「可惜，我到底害怕又將你推遠，所以為你留了一步退路……」

柳步亭愈發得激動起來，他陷入自己一個人的瘋狂里。

鬼使神差地，看著女孩紅潤飽滿的唇，心底竟生出一絲欲望來。

他幾個堂兄在這個年歲便已和房中的丫鬟好上了，只有自己，潔身自好，還未開葷。