褚氏在正門迎接賓客到來，這次請的都是與喬姝月交情不錯的世家千金，還有同褚氏交好的幾位夫人。

喬家無意結黨，在賓客名單上慎之又慎，反覆斟酌，篩選過好幾輪，才最終確定了這些人。

褚氏招呼著眾夫人入席，看到自己的手帕交，連忙笑著過去。

「姝月長大了，你這又多了一樁操心事。」趙氏一來便打趣道，「我瞧今兒人不算多，怎麼，怕了？」

褚氏無奈笑道：「不在名單上把好關，回頭那些不相熟的夫人若帶了兒子來，我是迎還是不迎？」

其實早在月前便有幾家夫人在打聽，心思昭然若揭，褚氏沒給她們機會，都用場面話擋了回去，一律都回絕了。

說話間，少夫人陸思芸正將賓客往內廳引，路過兩位母親，笑意盈盈地福了福身。

褚氏慈愛地拍拍她手臂，「辛苦你了，等會兒我就過去。」

「母親不急，兒媳能應對。」

陸思芸沒說兩句，便又忙開去了。

褚氏這才對趙氏道：「芸兒是我看著長大的，她與敘兒青梅竹馬，她嫁到喬家來，你自然放心。只是我那小女兒……」

趙氏聞言也嘆了口氣，「從前有個……有那人在，誰敢與姝月走得太近？如今倒是輕鬆了，可姝月也愈發不愛出門，去哪兒認識青年才俊。」

說起柳步亭，褚氏面色一變，趙氏見狀便不再提，與她並肩往裡去。

「思蓁呢？怎沒見她？」

「天沒亮就醒了，吵著鬧著要去找姝月，比她自己及笄都興奮，這會兒怕是在木蘭院裡上躥下跳呢。」

……

木蘭院。

陸思蓁托著腮，兩眼淚汪汪，拉著喬姝月的手，依依不捨道：「及笄之後便能議親，也不知往後便宜了哪家的臭小子。」

施芊聞言，意味深長地看了喬姝月一眼，也跟著重複一遍：「是啊，便宜了哪家臭小子呢。」

她語氣奇怪，惹得心思敏感的林韻頻頻看向她。

幾人正說著，劉媽媽端著藥碗走了進來。

這藥熬了一個時辰，是以劉媽媽並未見到梳妝的全過程。乍一眼看過去，還是會被喬姝月的容貌驚艷到。

劉媽媽感慨了聲：「姑娘真美。」

玉竹得意洋洋地揚起下巴，自豪道：「那可不，也不看是誰的手藝。」

眾人皆將視線落了來。

只見少女對鏡梳妝，面頰羞紅，一雙烏潤的瞳眸中漾著水波，霧氣溟濛，瞧人一眼，便能勾得人心頭髮癢。

林韻看得挪不開眼，陸思蓁拉著她的手哀嚎，嚷嚷著自己為何不是男子，若是男子就能將她娶回家了。

鬧得喬姝月直笑話她：「不管你那個在老家指腹為婚的表哥了？」

一提表哥，陸思蓁也難得露出幾分羞赧來，她惱羞成怒，言說兩個都要也不是不行。

這邊打鬧，那邊施芊嗅著湯藥的味道，微微蹙眉，走到劉媽媽身邊，小聲問道：「傷寒藥？」