芙蕖宮還有一位主子，位份在她和韓常在之上，乃是貴人。她也生有一女，比姜恬小了一歲，名喚姜昭。

皇上寵愛她和她的女兒，早早就給姜昭賜了封號「昭玉」，姜恬卻還只是個不起眼的「十七公主」。

若不是皇上心血來潮要給謝歸淵找個對食，怕是都想不起來她。

跟了謝歸淵，受盡白眼和恥笑，池美人倒希望皇上一直冷落姜恬了。

她心中浮現了對女兒濃濃的愧疚，還有深深的自責。說來說去都是她的錯，若自己能多些本事，女兒也不至於受這種委屈。

想著想著，她的眼睛又紅了，強忍著才沒掉下淚來。

一旁的韓常在見狀，嘴上的笑意更濃。

宮裡的女人太多太多，她們這些「老人」，連見皇上一面都難，更別提爭寵了。

皇宮中的狗都會看碟下菜，不受寵的妃嬪過得非常不好，自然滿肚子的怨氣。

韓常在便是常年將這些不如意的地方，都發泄在池美人的身上，看她不舒坦，自己就舒坦了。

「哎呦，我不過說了兩句，姐姐怎麼還要哭了。你和姜恬還真是母女，賜婚那日，姜恬也尋死覓活的。依我看，一會兒見到姜恬，你還是好好勸勸她，事已至此就認了吧，女人一輩子跟著誰不是跟呢，更何況謝掌印年紀輕輕，一表人才，還深受皇上器重呢。」

「住口！」池美人忍無可忍，生氣地說，「你說我們也就算了，連皇上也敢妄議！當心我去謝掌印那裡告你一狀！」

韓常在不屑地翻了個白眼：「還去掌印那告狀，你也知道你見不到皇上啊。怎麼，掌印那麼忙，你就能見到了？姜恬只是他的對食，你真當自己能母憑女貴啦？」

池以蓮滿心憋屈，指著韓常在：「你！」

韓常在挑釁地看著她，絲毫沒把她放在眼裡。

「十七公主到！」步攆靠近，有聲音尖細的小太監通傳著。

池以蓮被氣壞了，沒仔細看說話的人，深呼吸兩下，努力讓自己的臉色別那麼難看。

還是明月扯了扯她的衣袖，示意她往旁邊看。

這一看不要緊，池美人眼睛驟然瞪大。

那不是謝歸淵的心腹肖昨嗎？謝歸淵派他送姜恬回來的？難道謝歸淵還是有些重視姜恬的？

步攆在芙蕖宮門前停下，宮女和太監們紛紛給兩位娘娘行禮。

池美人又注意到，姜恬的貼身宮女春蘭是在步攆後頭跟著的！那步攆裡面的另一個人是誰？

百思不得其解之時，一隻冷白似玉，骨節修長的手，掀開了紗簾，露出一截暗紅色的官服。

在宮內，能穿這個制式官服的，只有謝歸淵一人！

池美人徹底怔住了。一併愣住的，還有留下來看熱鬧的韓常在。

當紗簾完全被拉開，頎長的身形完全顯露出來，那般陰柔漂亮到了極點的容貌，高深莫測的陰冷氣質，不是謝歸淵又是誰！

謝歸淵站穩後，姿態從容地向上伸出了手。

姜恬猶豫了剎那，便乖乖地將手搭在了他手心，在他輕扶下，從步攆走下來。

他的手還是那麼冰，每次都讓她覺得像是在碰一條毒蛇。

「多謝掌印。」她輕聲道謝。