「囡囡！」商恕看著商晚茗一臉死氣，簡直心疼得厲害，「快……快起來。」

他佝僂著身子，將商晚茗拉起來，又橫眸怒視商明禮：「我給你明禮二字為名，是讓你明禮義廉恥！」

「你好歹是為人父親，如此體罰自己的子女，成何體統！」

就見商明禮站起來，瞥了商晚茗一眼，緊接著又對商恕道：「父親，茗兒做錯了事，便要罰。」

「子不教，父之過，」商恕一本正經道，「兒子這是在行父親之責。」

「你……！」商恕被曾經教給商明禮的話給噎了回來，一時間氣得滿面通紅，「你真是出息了！」

說完，他儘可能平復著氣息，轉頭對倚竹和琅華道：「來人，將你們小姐先送回去。」

琅華聽了連忙上去完成這吩咐，跟倚竹一起將商晚茗送回住處。

看著商晚茗離開，商明禮沉著的面色在面對商恕時稍有舒緩。

「父親，」商明禮道，「從前您不讓我入朝為官，我便聽您的不入仕途。」

「而今您在朝被他人架空，又怎好不讓兒子做些事情呢？」

商恕氣得山羊鬍子不住地鼓動。

「要我靠你那些腌臢事謀事？」他冷哼一聲，「我不稀罕！」

商明禮靜靜地反問：「那商家一家子人呢？」

商恕固執著不應對，商明禮則是繼續說：「您空有太傅之位，但並無實權。無數雙眼睛盯著您，想將您拉下來。」

「他日倘若當真如他們所願，商家總不能一起陪葬？」

商恕無奈又痛心地緊閉上滿是橫紋的雙眸：「……那又與我們囡囡何干，何故……又要拉她下水？」

商明禮稍頓，眸子低垂下來。

「若非他們就要我們商家這嫡女為其所用，我又怎捨得將自家子女送給別人調遣？」商明禮道，「我也是……」

商明禮自知理虧，沒有為自己辯解什麼。

可回想到商晚茗自小便倔得厲害的性子，又有些無奈地長嘆一聲。

「茗兒雖不是我親生，卻也是看著長大的。」商明禮道，「可所有法子都試遍了，沒有什麼可以磨平她的性子。」

商明禮抬頭，放眼看向四方小院外的天際：「那是龍潭虎穴啊……」

「如今只是為了爭那一個位置便有無數人喪命，他日呢？」商明禮的面孔轉眼好像蒼老了幾分，「我一個經商的，朝堂上幫不上她分毫。」

「他日您駕鶴西去，她又該如何自處啊……」

商恕臉上的慍意漸漸淡了，轉而化作與商明禮相似的哀愁。

院中走來下人點上燭火，商明禮見了，上去攙扶商恕，似乎是要一個台階：「父親，用膳吧。」

商恕低眸掃了一眼商明禮攙扶過來的手，二人這個姿勢保持了一會兒，隨即就見商恕一下抽出了手。

「今日不一同用膳了，」商恕自顧自走開，對下人吩咐道，「單獨送兩份餐食來我院子裡，做得清淡些。」