姜莘憐眨眨眼，面色無辜：「國師大人仙人之姿，奴婢不敢妄言。」

「那你，」喬嫵猶豫再三，還是直接問了出來，「那你可願去奉天宮侍奉國師？」

「娘娘？」

姜莘憐似乎愣住了，等回過神，臉色刷一下變得蒼白：「我，奴婢，奴婢……」

「別擔心，現在只有你我二人，你有什麼想說的，儘管說就是了。」

喬嫵安慰道。

這話顯然安撫了姜莘憐的情緒，她咬唇糾結著，搖頭：「奴婢不想去奉天宮。」

「……是嗎？」

喬嫵神情微動：「那可是國師，跟了他，榮華富貴你就應有盡有了，即使這樣，你也不願意嗎？」

「榮華富貴雖好，可奴婢只想和心怡之人在一起，過著普通的生活。」

「就算是清貧的生活，只要和心悅之人在一起，我都願意。」

姜莘憐抬眼，漆黑的瞳仁看著她：「娘娘，您能明白嗎？」

心悅之人……

喬嫵怔怔地看著跪在面前的姜莘憐，思緒似乎飄到了多年前。

容貌旖麗的女子跪在堂前，大聲拒絕：「民女不想進宮，民女只想和杜郎在一起。」

「進了宮，你就有數不盡的榮華富貴，你有什麼不滿的！」

「民女不要榮華富貴，民女只想和心悅之人在一起！」

記憶重疊，喬嫵扭過頭，輕輕擦了擦眼角：「本宮知道了，你出去吧。」

姜莘憐觀察著她的神色，嘴角微彎，輕聲告退。

*

姜莘憐剛靠近宮女休息的地方，就聽見了裡頭的歡聲笑語。

院子中正在繡花的宮女們邊手上繡著，邊笑嘻嘻地聊天。

姜莘憐走路動靜小，沒有驚擾到他們，加上此處沒有外人，宮女們膽子也大了些，說著國師，又提到幾位王爺。

「我覺得國師大人容貌更盛，仙氣飄飄的，看著他我就不敢靠近呢。」

「晉王殿下時常來宮中，我在雲影殿附近見到過幾次，也是極為俊逸。」

「我還未入宮時，曾見過淮王殿下凱旋而歸全城夾道歡迎，殿下騎在高馬上，英姿勃發，不愧是天潢貴胄啊。」

「而且淮王殿下性情仁善，很少責罰宮人，大家都樂意去伺候殿下。」

有了解情況的宮女聞言，露出古怪的神情：「淮王殿下仁善？你難道不知道前些年殿下對穹族做的那些事了？」

年紀小些的宮女好奇追問道：「發生了什麼事？我只知道淮王殿下大敗穹族。」

「問題就出在這裡啊！」

那名宮女謹慎地看了看四周，確定沒有外人後，才壓低聲音道：「你們有誰聽說過穹族戰俘的消息嗎？」

「咦，這麼一說，我好像從未聽說過陛下是如何安置那些穹族的哎。」

「那是因為，根本就沒有戰俘，淮王殿下，把穹族滅族了！」