姜楚羽發現時，她閉著眼趴在書桌上，忍耐地擰眉，臉頰燒出了病態的紅暈。

受涼引起的感冒發燒，對別人來說不是什麼大病，但姜莘憐虧損的身體卻拿它毫無辦法。

小小一場感冒，病得來勢洶洶，演變成幾日不退的高燒，迅速地消耗著她的生機。

她病得昏迷不醒，姜楚羽只得暫時接過她的事務，邊焦頭爛額處理項目文件，邊憂心忡忡地守著她，祈禱她能平安無事。

臥室，姜莘憐安靜地躺著，呼吸起伏異常輕淺。

意識迷糊之間，她似乎能聽見姜楚羽擔憂的絮叨，溫暖的手掌搭在她冰冷的手背輕輕握著，想要喚醒她。

但有更深的夢，在不依不饒地糾纏她。

是來自過去的記憶變成了夢，將她困在了五歲的身體中。

五歲的身體，瘦弱、矮小、病態，以及綿延不斷的飢餓。

她有一張相當漂亮的臉蛋，綠色的眼睛讓整張臉多了份混血的精緻，高層滿意於她的長相，卻不滿意她的眼神。

太尖銳，太有攻擊性了，這樣的禮物送出去反倒增添麻煩，看著也不討人喜歡。

要好好馴服她，像馴服野狗一樣，打斷她的骨頭，拔掉她的牙齒，讓她永遠不敢朝主人吠叫。

打耳光可行，關禁閉可行，挨餓都可行，足夠威嚇又不會留下疤痕。

園長這些無往不利的手段，在姜莘憐身上打了折扣。

她很聰明也很沉默，讓他抓不到動手的理由，只能隨便找點藉口，把她關進禁閉室，讓她挨餓。

關的次數多了，嘗試的次數多了，姜莘憐學會了撬開門鎖，悄悄地跑了出去。

空空的胃部像火燒一般的飢餓，她忍耐著，小小的身體趴在草叢中，慢吞吞地爬向廚房。

廚房那麼多食物，她最喜歡甜食，就像糕點，麵包和糖果，只要配點水，吃起來很快。

她努力往嘴裡塞了一大口，撐得腮幫子鼓鼓的，留意到門外經過的腳步聲，又把身體往角落裡藏了藏。

貪婪偷吃的樣子，像一隻鬼祟的老鼠，見不得人，上不了台面。

但是沒關係，她不會永遠是一隻老鼠，絕對……

「咳咳……」

姜莘憐睜開眼，捂住胸口咳嗽了幾聲，半撐著身體坐了起來。

房間內沒有旁人，床邊放了張椅子，似乎有人在守著她。

房門豁出一條門縫，微弱的燈光順著縫隙透進來，以及門外不甚清晰的談話聲。

她勉強下了床，搖搖晃晃走進洗漱間，慢動作地洗了把臉。

冰涼的水溫激得她一個激靈，人也清醒了幾分。

姜莘憐撐在洗漱台上，透過濕漉漉的眼睫，看著鏡子中的自己。

精緻的五官，烏黑的捲髮，小巧的臉蛋，四年來沒有改變過的容貌，恍惚之間，鏡中的姜莘憐抬起手，纖細的手指點在鏡子上，三筆畫出一個笑臉。

準確來說，是17歲的姜莘憐。

那個時候，剛憑著自己的能力掙脫了泥濘，擁有了屬於自己的住處，空缺了多年的情緒，第一次生出了類似愉悅的感情。

她隨心地在鏡子上畫下一個笑臉，唇邊的笑意自信而暢快。