他把包袱扛在肩頭，左手抱著嬰兒，半面斗篷裹著他的小身子，右手提著刀，遍身也是灰撲撲的，狼狽是狼狽，目光所到之處，警覺得像夜出覓食的猛虎，倒也別有一番氣概在。

沈沅喘著氣問道：「剛剛那幾個北燕人遠遠地說什麼？我們為啥要離開剛才的地方？」

楊寄搖搖頭：「我也不知道他們在說什麼。但是放火箭，就是打算燒房子，瓦片頂的燒不著，剛剛放箭的那個自然是被罵了。那麼，接下來他們肯定朝著茅草頂的房子放箭——我們剛剛就是躲在一間茅屋的側牆下頭。」

話音剛落，他們剛剛藏身的屋子頂上就落下了三支火箭。干松的茅草頓時蓬起了老高的火焰，寒風一吹，燒著的茅草帶著火焰四處飄落，只消片刻，燒塌的梁椽就帶著火焰轟然倒塌，周圍頓時燃起一片。伴隨著風的呼呼聲和火焰的爆躍聲的，是遠遠的街邊一群北燕士兵的叫好聲。

沈沅她們目瞪口呆，貼緊著楊寄，掩身在一座矮土牆下頭，牆上的鏤空花磚，正好可以把周圍的情形看個仔細。楊寄雙眸炯炯，看著遠處的動向。而沈沅她們只覺得火箭越來越多，流星蔽空般的紛紛落在這一片的屋頂上，每燒中一處屋子，便伴隨著鼓掌叫好歡呼聲——戰爭中壓抑的男人們，殺人放火都是排解情緒的別致樂趣。

有些屋子裡還住著閉緊門戶，沒有逃跑的民人，這時才都被火逼了出來，幾個身上已經著火的，在石板地上打著滾哀嚎，觀看的北燕士兵抱著胸笑嘻嘻的，偶爾也有受不住的女子奔逃出來，頓時成了稀罕品一樣被攔截住，女子尖銳的哭喊刺痛著楊寄他們三個人的耳朵。又有些家養的豬、牛也「吭吭」叫著從燒缺了的圈中跑出來，也被一一帶住，大約很快就要成為好口糧了。

即便眼前的一幕幕慘不忍睹，楊寄還是努力地四下觀望，不讓自己的思維被周遭的環境破壞。他壓低聲音對沈沅及兩個侍女說：「我們還是要跑出去！」

「為……為什麼？不能躲著等他們走嗎？」

楊寄目光沉沉的，左右又看了看，說：「這一爿是姑臧的二十四里坊之一，四邊圍著四條街道，他們也圍著四條街道向中間射火箭，也就是說……」他不必說，大家看看四面燃起來的大火，正在向中心靠近，燒成恍如白晝的一片，就都懂了：敵人把這爿里坊包圍了，從四面放火，與屠城也差不多了。

前面、後面、左邊、右邊，到處旺騰騰地燃著，焦臭的氣息，刺目的火光，灼烤的溫度，熱浪滾滾而來，不是寒冬臘月，直是修羅地獄！四面都是火，令人窒息，令人茫然。楊寄抱著小嬰兒，目視身後三人：「不要怕，跟我走。」

兩個侍女直抖，沈沅倒勸慰道：「如果橫也是死，豎也是死，倒不如拼一拼試試。死於亂箭，我覺得倒還強過死於暴徒之手——你們倆還是黃花閨女，可曉得那意味著什麼？」她說完，楊寄笑道：「果然呢！就和我賭博一樣，反正就在這一注了，要麼翻本賺大錢，要麼扒房子脫褲子輸得光腚。拼了也就拼了。」

苦中作樂講笑話，果然逗得兩個侍女的臉色稍帶些莞爾，沈沅一眼剜過來，楊寄覺得這一眼柔媚婉轉，帶著的是對他的讚許和期盼，他不由豪邁起來，對三個人點點頭：「我手不空，拉不了任何一個人，你們記得牢牢跟緊我。」

四處火光使這片裡坊亮如白晝，他儘量撿著不容易被發現的陰暗旮旯走，火光里，廢墟中，陰影晃動著，亦真亦幻，必須全神貫注、小心翼翼才行。兩名侍女扶著沈沅，自己也是走得深一腳淺一腳的，卻沒想到，斜刺里衝出來一頭尾巴毛燎著的家豬，不似平時吃喝睡覺懶洋洋的樣子，屁股著火了，竟然能夠跑得飛快，力氣也奇大，沈沅左後方的那個丫鬟被撞個正著，頓時穩不住身子，一隻手去撐身邊的一根木頭柱子，一隻手還拉著沈沅的袖子，她摔倒了，三個女子便全部摔倒在瓦礫間了。

那頭闖禍的豬才不管這麼多呢，飛奔著從三個人身後竄過去，還順便把那根柱子又撞得搖了搖。

當他們幾個聽見柱子「吱呀吱呀」的聲音，而抬頭看時，柱子上卯著的沙柳椽子，還帶著熊熊燃燒的烈火，已經支撐不住它自身的重量，搖搖晃晃就要往下掉。

下面，是三個女子嬌弱的身體，絆在磚石縫裡拔不出腳來！