鄭山辭帶著防風沙的面罩，一行人先去津興鎮。

在路上鄭山辭就看見了田間的場景，正是秋收的季節，田間站滿了人。有漢子赤膊拿著鐮刀彎腰割麥子。一排排的麥子倒下了。田間還有四個小伙子，應當是漢子的孩子，一同在田間幫忙。

「正是收穫的季節，百姓忙著收麥子。」江主簿說道。

鄭山辭走到一處田間，把麥子扯過來搓了搓。

那田間的人不敢動彈，一看這一行人身上的官袍就畏畏縮縮的。

麥子乾癟、顆粒也小，麥香若有若無，跟在別處吃的糧食差遠了。鄭山辭蹲下來，他刨了一塊泥土，自己動手捻了捻。

這是沙土變成了泥土，水分流失和土壤的營養流失嚴重。

鄭山辭問一個老伯：「你們每年都在這片地中糧食麼？」

老伯慌張回道：「回大人的話，我們每年都在田地里種糧食，沒有偷懶的，每年都是按時交了賦稅，是良民！」

鄭山辭：「每年都種小麥沒種別的？」

老伯忙不迭搖頭：「不敢的，我們津興鎮只能種麥子，不敢種其他的，這被抓到是要挨罵的。」

江主簿忙解釋道：「因津興鎮的土壤最適合種麥子，其餘的鎮種的麥子收成不多，所以給朝廷交的賦稅一般都靠津興鎮。多餘的糧食，我們都是派人來買的，並未壓價。」

鄭山辭點點頭：「好，辛苦你們了。」

老伯擺擺手不敢接話：「給朝廷交稅本就是應該的。」

鄭山辭又去了幾處田間，都是水土流失。他瞧著這津興鎮也並未栽種樹木，周圍都是稀疏的光景。他今日出門還在想是穿官袍去探訪，還是穿常服。他思忖片刻，還是打算先穿官袍去探一探。

「這身官袍換下來。」

他這次就穿常服再去探一探華鎮。

華鎮和東安鎮差不多的土壤，至於吳鎮同樣也是。這三個大鎮種植了辣椒和花生、還有寒瓜、大豆，棗樹也適合在沙土裡種植，棗樹的數量較為少，一般只供給本縣的人買賣。

辣椒磨成辣椒粉或是把辣椒曬乾賣到隔壁的嵐縣去，花生都是運著出去整捆整捆的賣，這些作物賣來也僅夠餬口，沒多大價值，只是這裡沙土只適合種植這些。

賣了這類作物有多餘的錢還要去買麥子用來給朝廷交稅。家中孩子多的還好，養到七八歲便可以幫著家裡做一些農活、男孩下地、女孩和哥兒便在家做飯或繡帕子和荷包，家裡人手不足同樣也要下地幹活去。

這日復一日的辛苦下去，兜里卻沒二三子，只能這般熬著。

鄭山辭問道：「這花生為何不榨成花生油去賣？」

江主簿沒想到這茬，思忖片刻說道：「新奉縣榨油坊少、抽成高，百姓負擔不起，再者覺得把這裡的花生油運到別處去賣，來迴路費又要花費許多銀錢。這一捆捆的花生去賣，縣城裡有專門收這類花生的。」

鄭山辭到了吳鎮時已是晌午，他們到了吳鎮的一個小村子，家家戶戶都冒著炊煙，現下折回鎮上去飯館來回兩個時辰。

江主簿主動分憂說道：「鄭公子，我們尋一農戶，在他們家裡吃一頓飯，付錢就好了。」

鄭山辭：「只能如此。」

江主簿走進一家院子，過了一會就出來了笑道：「公子已經說好了。」

鄭山辭去了院子裡，這院子裡圈了一塊出來養雞鴨，還有一處種的蔥苗。一個嬸子怯怯的收拾桌面。他們一行人一共有八個人看著是挺唬人的，鄭山辭見那嬸子眉眼就有些後悔了。

屋子裡傳來山羊咩咩的聲音，此間還養了山羊。

「嬸子不必害怕，我們是路經此處的商人，來到此地，肚子就餓了，所以才叨擾嬸子了。」

「你們給了錢的，自然可以在這裡用飯，我們吃的不好，先讓兒子跟兒媳在灶房裡給你們再做一些飯菜。」李嬸子見鄭山辭態度溫和，心中鬆口氣。