「啊……」李御史恍然大悟，「我記起來了，你祖父曾經給我說過。你是一個讀書的好苗子，他還想看你科舉下場取個好功名，讓程家更上一層樓。」

見程文黯淡的目光，李御史自知失言，「不提這些了，你來找我有何事」

"我如今是科考不成了，想找李大人想法子尋個差事做，只要能養家餬口便成了，我已不去想其他的了。"程文謙遜道。

李御史今年四十來歲同程儒是忘年之交，交情很深，這是在程儒還是巡撫的時候。程儒退下來後，他還有些人脈，李御史同程儒便還在書信交談，關係還是處著的。現今程儒成了階下囚，還得罪了長陽侯府，李御史不想接這燙手山芋。

「你是個好孩子，我如今也沒什麼好去處。你跟著你娘仔細找找，終究是讀過書的人，找個私塾去做個私塾先生也是省得的，要麼做個帳房先生也能讓你溫飽可足。」

科舉不僅要學詩書，還要懂算術，所以認字懂算術又怎地會找不到出路。李御史也是人精，他想這程夫人是想他帶著程文回京，尋個好去處。唉，這怎麼可能。

程文被李御史說得心中羞愧，依著禮數行禮後道一聲謝，「多謝李大人指點，晚輩先回去了。」

「你且去吧。你在門外也聽見了，你們家的事是無可挽回了，此後好自為之。」

程文腳步頓了頓，應了一聲。

他回了客棧，見了程夫人，把李御史的話告訴她。

程夫人捏著帕子嘆息：「樹倒猢猻散啊，也罷了。只要你跟你大哥好好的，我這輩子便好了。咱娘仨相依為命。」

程文心不在焉，把鄭山辭是長陽侯兒婿的事告訴給程夫人。程夫人凝眉連聲說了三個好字。

「難怪夏家倒戈這麼快，這麼果斷，我猜他們是查到了鄭大人的身份。」程夫人苦笑，「算了，別去想這些了，你今天也累了，便去睡吧。」

「要是家裡不拖著你跟徐哥兒的婚事，如今也有岳家可以靠一靠，不至於跟我一起去投奔娘家，我那娘家也不是省油的燈。」

程文去客棧睡覺了。

……

鄭山辭還在縣衙里忙，根本不知道自家夫郎去給他出氣去了。戚家跟程家的金銀夠修路了，高家跟夏家也主動投誠，鄭山辭把涉事的人都抓了，能交贖金的，兩家的人都交了贖金救出來。不能救出來的，他們就送斷頭飯，沒有鬧出什麼事。

「鄭大人這是三日後午時處斬的名單，請您過目。」朱典史把一張寫了名字的紙遞給鄭山辭。

鄭山辭拿著硃筆，在上面的名字上都打上了勾，這意味著這些人都會在三日後處斬，沒有挽回的餘地了。

「鄭大人，下官先退下了。」

鄭山辭頷首。

朱典史走出縣衙，把紙張遞給自己的心腹。他看見雲老爺跟雲夫人還堵住了雲哥兒在說什麼，雲老爺伸出手想扇雲哥兒巴掌。

朱典史抓住了雲老爺的手，「大庭廣眾之下，雲老爺這般樣子可不好看。」

「朱大人，我管教自己的兒子，這跟縣衙無關吧。」雲老爺也是氣急了，這般同朱典史衝撞起來。他說了這話，雲夫人忙扯了雲老爺的袖子，賠笑道：「朱大人別介意，我家老爺是急性子，並沒有對朱大人不敬。」

雲哥兒剛從醫館出來想去鄭府尋縣令夫郎，結果一出醫館就被雲老爺跟雲夫人撞見了，這要帶回去。他是家裡的庶子，一看他們的架勢，心都涼了一半。他記得之前府邸有位哥哥被雲老爺叫去侍宴，就是在宴席上做玩物的，結果肚子大了，雲家為了不出家醜，便把他在大冬天生生趕出家門，該是死了。

他這樣上公堂指認程儒，眾人都知道他已經失了身子，他要是被他們抓回去，應該過段日子就能聽到他病逝的消息了。他還不想死。

雲哥兒向朱典史求救，「朱大人，我想去尋縣令夫郎，您幫幫我。」

朱典史頷首，帶著雲哥兒走。雲老爺跟雲夫人也不敢說什麼。