方縣令出門時還瞧見有蝗蟲在飛，晦氣的讓人拾掇乾淨，「這點小事都做不好，養你們做甚吃的。」

一回到家裡，家裡也是藥香的味道，地上還是蝗蟲，他的心情就更不好了，「這蝗災有那麼厲害麼？直接全部打死不就完了。」

百姓種的糧食被蝗蟲啃咬了，那就讓百姓手裡拿錢買糧去，賦稅交不上來，自己想法子，反正他這裡是要收稅的，他還要給朝廷一個交代。至於百姓怎麼活，這麼多年都過來了，就這樣湊合。

「你過幾日去設個粥鋪，粥要稀，打我的旗號去施粥。」方縣令還是留了一個心眼，每回出什麼錯，要麼設粥鋪，要麼就捐東西，嵐縣的百姓都被他蒙在鼓裡。

他的妻子是嵐縣當地的大戶，有了這門姻親，在嵐縣更加作威作福起來，他的一眾側夫郎，妾室的也都是本地的鄉紳跟大戶，整個院子落不得一個清靜。

方縣令還沒過兩天安生日子，縣丞慘白著臉說，「方大人，這次蝗災太大了，整個青州都被牽扯進去了。百姓們拿錢去買糧食這也買不著，要麼就是價格極貴。我看這次是不能善了了，搞不好要鬧出人命。」而且這一鬧，還不是一條人命的事。

方縣令也聯想到今後的光景，臉色一變，「怎麼回事，不就是新奉縣跟嵐縣遭殃了麼，這怎地還牽扯出青州來了。這縣城裡的米店是哪些商人在開，容本官去說說。」

縣丞眼中藏著一絲譏諷，恭敬回話，「正是夫人家的，一斤糧食漲了八十文錢。其餘的米店也是老爺家裡的側夫郎跟姨娘們家開的。」

方縣令腦子一懵，沒了言語。

……

新奉縣

鄭山辭走了幾個鄉，百姓們的心情還是平穩的，他也不知道蝗災會持續多久，總之先打蝗蟲也能分散注意力，糧食方面的價格這事，鄭山辭也關注著。這樣的情況下糧食漲價是難免的，可以漲價，但不能漲得太高了，超過了鄭山辭認為合理漲價的範圍，那他就不得不請他們去縣衙里走一趟。

他剛回到縣衙，江主簿就拿了冊子進來，「鄭大人，我查看了去年堆放在糧倉里的糧食，有一些折損是難免的，但大體的糧食都還在。至於每個鄉里修的糧倉，我差了信任的文吏去辦，有水泥路在，腳程快，下午就有信兒了。」

江主簿也得了信，「鄭大人，我聽說這幾個縣都遭殃了，估計州府那邊也是不大好。」

鄭山辭看這次蝗災的規模便是大的，他思忖片刻道，「等州府的摺子到了京城還有一兩個月的時間，來回攏共就要四個月了，再讓朝廷賑災撥銀子跟糧食過來，黃花菜都涼了。各個縣裡都自顧不暇更不法去救旁人了。這事還是要靠我們自己。」

「鄭大人說的是。」江主簿本還寄了一份希望在朝廷的賑災上頭，現在心是涼了。鄭大人說的四個月還是短的了，這州府的摺子上去，還要臣工議一議，該撥多少銀子、糧食、還要遣欽差大臣，這來回又要費一番功夫。

「縣城糧食店開得大的是哪幾家？」

江主簿眼皮輕輕一掀，「鄭大人都是老熟人，夏家、徐家、高家，還有一戶張家稍微不熟悉。」

真還都是老熟人。

江主簿笑道，「大人之前不是跟高家合作了藥材麼，再加上大人的雷霆手段，他們是不敢在這個時間來興風作浪的。」

好不容易跟鄭大人的關係緩和了，現下因為這點米糧的事鬧起來便不太划算，再者高家一家鬧漲價，徐家跟夏家應當是不會鬧漲價的，這短時間賺的錢跟以後長長久久要賺的錢，誰更重要聰明人都知道分寸。

「你跟我說說，他們漲了多少？」

「四個大戶都漲了一樣的價，首先是徐家陳米漲了十文，新米漲了二十文，其餘三家都是跟著這個價漲的。」

鄭山辭鬆了一口氣，徐家這個分寸拿捏得好。

這些城中的大戶又是開糧店的，應該囤積了大量的糧食，再加上縣衙修的幾個糧倉，還有百姓自己囤積的糧食，蝗災導致的糧荒會解決一大半。這也能撐到朝廷的賑災糧下來。

鄭山辭想了想，「今晚在千味樓訂一桌宴席，我請這四家的家主吃飯。」