漸漸的，暖香復來，冰冷腥臭不再，似乎屋子裡的風也停了，不知等了多久，薛芝緩緩睜開眼，誰料——

一張青黑的臉突然貼近，浸滿鮮血的眼眶，空蕩蕩的眼眶，血痕斑駁的臉上還有蛆在啃食，那張血盆大口在不停的開開合合，依稀可以從嘴型判斷出她的話語。

「救我！救我！」

…

「啊！」薛芝猛然睜開眼，一臉驚駭，等她回過神來，才發現自己一直坐在案桌後。

丹書走了進來，問：「奶奶，怎麼了？」

薛芝胸膛起伏得厲害，她轉頭看了看窗外，見外邊兒還是陰沉沉的，便問：「幾時了？」

「申正二刻了。」

丹書見她面色不太好，便遞去一盞清茶：「再過一會子，便要開夜宴了。」

「羅定春回來了不曾？」

「回來的路上了。」

「奶奶……」丹書試探問：「奶奶是做噩夢了？還是有什麼不乾淨的東西纏上奶奶了？」

薛芝放下杯盞，吐出一口濁氣：「你替我去查個人。」

「憑奶奶吩咐。」

「擅琴。」薛芝想了想，補充道：「過世了的。」

丹書微哂：「這樣的人，一抓一大把。」

「急什麼。」薛芝指尖有一搭沒一搭的點著桌面，她一邊回憶，一邊說道：「她右眼附近有一塊指甲大的紅色胎記。」

丹書：「奶奶不用去查了，奴婢知道這人。」

薛芝詫異：「你知道？」

「奶奶說的應當是城南長鳴巷澹臺家的娘子，單名『雯』，她擅琴，一雙纖纖玉手在京師是出了名的美，她於三個月前病故，但關於她的傳聞，卻沒有消減。」

薛芝雙手環胸，往後一靠：「說說看。」

「聽說這澹臺雯性子尤為剛烈，澹臺家雖是商賈，卻是十分富裕，將她養得不錯。四個月前，她與一位進京趕考的寒門學子相識，她看重學子身上的品性，索性表明了心意，學子無心情愛，故此婉拒。澹臺雯卻死纏爛打，遭到了學子家中人的抗拒。」

「一日，澹臺雯竟給學子下了藥，躲去了學子的床榻上，想來個生米煮成熟飯，豈料此事被人揭露宣揚了出去，澹臺家顏面盡失，家中生意也一落千丈，澹臺雯的母親受不住鄰里羞辱，服藥自盡，澹臺雯大受打擊，上吊自盡，隨她母親去了。」

丹書說到這兒後，便咽了咽口水，清了清嗓子，繼續說道：「為何說關於她的流言一直未曾消散？因著她死後，往日和她有過大大小小齟齬的人，竟都死於非命，死狀慘烈，如今外邊兒市井之間都在傳這事兒呢，都說她做鬼了還要禍害人。。」

末了，丹書嘖了一聲，搖搖頭：「人都死了好幾個月了，卻遇著這麼個事兒，真是……」

薛芝聽完，眉頭緊皺，她有很多話想說，卻又不知道該從哪裡說起。

「大爺回來了。」簾外傳來小蠻的聲音。

丹書退了下去。

羅定春進了屋來，眉心帶著倦意，他朝薛芝走近，站在椅邊，彎下腰去，作勢要摟她。

薛芝忙伸出手去，抵著他的胸膛，不滿道：「別碰我，快去洗洗，你身上臭。」

羅定春快要被她氣得笑出聲來，他直起身子來，往自己身上嗅了嗅，才看著她，神色無奈：「我今兒哪裡都沒去，只是進了一趟宮而已，沒讓誰近我的身。」

薛芝隨意拿起一本書，哼了一聲：「那也不行。」

她忽而又將書放下，轉頭打量他：「我可得立個規矩。」

「今後你凡從外邊兒回來，若沒盥洗沐浴，沒有換衣物，不得碰我。」

她語氣霸道得很：「若你碰了我，晚上便睡書房去吧。」

羅定春瞧著她，只是笑。