那少年便狠狠揪著他的耳朵，大聲罵他：「啞巴！死胖子！呆子！你學不學！學不學！」

耳朵傳來鑽心的痛意，羅定春霎時紅了眼眶，仍是不肯吭聲。

「當真是啞巴？」

「你再使點兒勁兒，看他是不是真的啞巴！」

「你勁兒最大，快用力啊！」

周圍的少年都十分興奮，個個紅光滿面，眼底閃著惡劣的笑意。

那揪著羅定春耳朵的少年十分得意，他使大了力氣，扭得白淨的耳朵通紅，有鮮紅的血流了下來，他瞬間呆住，鬆了手。

鑽心的痛意讓羅定春身子發抖，他一下子蹲了下來，捂住耳朵，鮮血從他的指縫間流出，眼淚大顆大顆往下掉，他卻始終倔強地不肯吭聲。

壞少年有些害怕，怕他去告狀，便踢了踢他：「喂！這可是你自找的，怪不得我。」

「你們幹什麼呢！」年紀尚小的薛芝跑了過來，她頭上戴著珠花絹帶，個子小小，氣勢卻不小，她站在羅定春身前，插著腰罵他們：「你們這群混崽子！大人不在就欺負人！欺負比你們弱的有什麼用！你們有本事去欺負那些高高壯壯的！你們敢嗎？你們不敢！膽小鬼膽小鬼！」

後來，有人逗她：「芝芝，你為什麼替羅家啞巴出頭？是不是喜歡他？以後長大了要嫁給他？」

薛芝驚訝道：「誰說我喜歡他？長大了我才不要嫁給他，要嫁，我就要嫁給英俊瀟灑的世家公子，溫潤如玉，待人和善。」

門外，羅定春收了敲門的手，他垂眸看著手裡的一盤糕點，轉身離開。

再後來，羅定春咬著牙，忍著病痛，無論嚴寒酷暑，風吹雨打，習武打拳，一個沒落下。等他入了仕，成為驚才絕艷、人人稱讚的世家公子，準備去提親時，薛芝猝然殞身，他多年的愛慕和渴盼，一夜之間，枯萎發臭，變成隔夜的茶，上邊兒蚊蟻嗡嗡，蛛網遍布。

這些，薛芝都不知道。

「彎彎，彎彎。」羅定春喚她。

薛芝猛然回過神來：「啊？」

「時辰不早了。」羅定春故意問：「彎彎今晚是要守歲？」

薛芝白了他一眼，起身來走向床榻：「我可不興這個。」

她回頭看他：「你明日要同我一起訓練？你身上的傷可還未痊癒。」

「做一些簡單的訓練即可。」他也起身走了過去：「不妨事。」

一夜相安無事。

翌日天蒙蒙亮，薛芝穿著窄袖衣裳，將墜風鈴和符咒都帶在身上，和羅定春一同出了府。

到了校場，薛芝負重跑了快十圈，又主動讓羅定春訓練她的下盤，紮起了馬步。

明明是寒冬，薛芝卻因為訓練，額上遍布大顆大顆的汗珠，臉頰發紅，看得一旁的丹書和小蠻心裡都替她捏了把汗。

若換了旁人，怕是不一定能堅持得下來。

薛芝之所以是薛芝，可貴之處便在這兒。

天光大亮時，薛芝沐浴梳妝一番，同羅定春吃過早飯後，二人便又出了門。

馬車裡，羅定春偶爾看向薛芝，一臉的欲言又止。

「你有話就說，吞吞吐吐的作甚？」薛芝被他看得起了心火。

羅定春猶豫片刻，最終還是開了口：「彎彎，你可要想好，前路艱難險阻，你若執意投身，恐怕不會善終。」

這話有些刺耳。

薛芝冷眼睨他：「堂堂首輔，做事竟畏首畏尾，倒是我平日裡高看了你。」

她並未壓低聲音，故而外邊兒的侍從也聽見了。

羅定春臉色微僵：「我並非此意，只是不想你涉險。」