瀑布側邊有一條石頭簡易堆砌起的小路，野草掙扎從石縫鑽出，叫不上名字的白瓣黃蕊小花點綴其中。

村長隨地撿了根木棍走在前頭，時不時撥弄下茂密的灌木，「你們小心點兩邊草叢和頭頂啊！這片經常有蛇出沒，綠油油藏著看都看不見，有時盤在樹枝上能掉頭上。」

被那麼一說，柳雙抬頭看遮陽的樹冠帶上了幾分微妙，繫緊了草帽帶子。

「早幾年有商人來清河縣高價收蛇，不少人冒著危險捕蛇，上至八十歲老太，下至五六歲孩童，為了拿蛇換錢死了不少人。」

說話的是位挽著長發笑容恬淡的女子，年歲要比她們大上些，眼尾留有細小的皺紋。

柳雙記得是叫上官朝歌，無官無職卻能在縣裡的事務上提供參詳意見，影響力不小，身份有點皇嗣府內幕僚的意思，只不過她是為縣令出謀劃策。

曾聽說過毒性越大的蛇能賣出的價格越高，皇室也會向些地區要求每年供多少數目，所以出現了捕蛇人。

只是她一路走來沒看見類似的身影，忍不住發問道，「後來呢？」

她倆落在隊伍末尾，周圍瀑布混合著林子裡鳥蟲聲，哪怕是正常說話最前頭的人也很難聽清楚。

「田地無苗，商鋪無人，黃紙蓋了滿地，鎖吶日復一日的吹。」

短短几句話聽的柳雙後背一層冷汗，同時困惑縈繞心頭。

「是不是覺得這兒不像我說的那樣？」上官朝歌視線落在了走在前頭的宋觀清身上，目光柔和起來，「那已經是前任縣令的情況了，後來宋縣令任職清河縣，花了好一通功夫才整改回來。」

哪怕在京城柳雙也多少聽聞過捕蛇人的事，繁盛之際一條毒蛇的價格可以抵得上普通百姓一月的開支。

前赴後繼的人抱著博弈的心態鑽入林中，駐紮在蛇經常出沒的地方，裡面有多少人懂得如何抓蛇，咬傷後怎麼急救不得而知。

金錢的胃口一旦養大，再回歸到漫長勞苦的農耕怕是沒幾個人能靜下心來，沒幾天又帶上裝備捕蛇去了。

口中說的花了好一通功夫，必然付出了許多精力和代價，柳雙不免對待人接物溫和的宋觀清有了更深入的了解。

走到路盡頭視野豁然開朗，一條寬闊的河流印入眼帘，最值得注意的得是分流緩衝的河壩，鬼斧神工的立在山上。

「勞煩大家分散開勘察，有問題及時匯報。」宋觀清一聲令下大傢伙熟練的分散開。

已經不是第一次前來勘察河壩，每年梅雨季節來臨前宋縣令就得過來一趟，大家早已習慣流程。

「等明年我向上面請求，在中下游地區修建堤壩，哪怕上面撐不住，下頭還能攔著點別漫出來。」宋觀清蹲下掬水淨了面和手，把水壺灌滿遞給了站在她身後的柳雙。

柳雙遲疑接過，左右看了看沒其他人了，「你是在對我說？」

「喝點水。」打濕的衣領貼在宋觀清頸側，濕潤的眉眼仿佛被水浸潤過的黑珍珠，溫潤帶著獨有的光澤。

她道，「中央派你來擔任知縣一職，以後清河縣內許多的事需要你我一起商討。這次行程是早就規劃好，只是難為你千里迢迢趕過來，沒休息兩天就跟著走山路。」

柳雙捏了下水壺，明眼人都能看出來中央派官員到地方擔任副手，說是學習其實是對地方縣令的監督。路上柳雙已經做好了跟宋觀清打太極的準備，沒想到她是個直爽的人。

「在其位，謀其職，盡其責，身為清河縣的知縣，都是我應該做的。」或許是因為入目皆是自然美景，身在其中不自覺放鬆，柳雙忍不住好奇詢問道，「路上聽了些關於清河縣前任縣令的事，這人放縱百姓捕蛇，導致縣內混亂，可受到了懲罰？」

宋觀清搖頭，「前任縣令升職前往京城了。」

柳雙確認宋觀清不是玩笑話，震驚道，「怎麼會這樣？」