下山有處狹窄小道，兩側茂密的灌木幾乎快蔓延到石子路，走的要時分小心以免有蛇蟲出沒。

嚓——嚓嚓——嚓——

每當宋觀清停下腳步灌木中響起的細微聲響就消失了，似乎有東西一路跟著她們，意識到情況不對後宋觀清跟魚琦打了手勢。

多年跟隨只需要一個眼神就能明白，魚琦點頭拽著戎卿雲繼續往前走。

嚓嚓——

宋觀清抽出腰間胳膊長的木棍撥開了響動的灌木，一條成年人手腕粗壯的青蛇赫然出現在眼前，被發現後速度極快的鑽入了灌木深處，宋觀清只看清楚那條蛇和小青蛇一樣是焦褐色的尾巴。

不知何事起打瞌睡的小蛇從衣領處探出了扁扁腦袋，一雙赤色的眼睛盯著某一處，歪了下腦袋。

蛇一般不會跟隨人，難道是小青蛇的家人？

可蛇有這種概念嗎？

宋觀清捏了捏眉心，越想越迷惑。

餘光注意著還望著離開方向吐信子的小青蛇，宋觀清眼神暗了下來，不動聲色握住了小蛇後頸，將蛇塞回了胸口處。

次日周邊三個縣的縣令風塵僕僕趕了來，眼巴巴瞧著忙的熱火朝天、幹勁十足的大傢伙陷入了沉思。

都是遠離京城的偏遠縣城，處境和清河縣差不多，每年的撥款和工程款運過來就剩下三瓜兩棗，想要給縣裡添點什麼物件，還得自掏腰包貼補。

「子舟啊。」其中一位縣令拉住宋觀清手腕，就像是拉住了根救命稻草般，嘴唇抖了抖問，「真是去一趟京城，對陛下哭哭，就能拿到全部工程款？」

其餘兩位縣令眼睛頓時亮了，緊張搓了搓手等待宋觀清回答。

「只需向陛下說明情況即可，陛下是明主，只是京城官員中存在蛀蟲。」宋觀清如實說道。

「不然咱們組團去一趟京城吧！鳥氣誰愛受誰受吧！」越說越激動，拍著手怒道，「我縣是先帝親指的戰略糧食儲備地，你看看現在呢，那糧倉頂上破了個洞都沒錢修，油紙鋪了一層又一層，一到颳風下雨天我眼皮直跳！」

「誰說不是呢，我那兒不是有條運河穿過嘛，不少往南邊國家運貨的貨船要走我這兒停靠補給，結果呢？碼頭旗幟斷了幾天沒錢修？」雙手一攤，「這不打臉嘛！」

倒起苦水來可謂是說個七天七夜不帶停歇，恨不得現在就飛到京城，撲到陛下腳跟前好好哭訴這些年來守著偏遠鄉縣的委屈。

對無錢的窘迫宋觀清能感同身受，也明白她們嘴上抱怨著當個縣令累死累活不如回家種紅薯的自嘲話，真要閒下來反而不肯了。

都是些滿心滿眼希望家鄉發展，希望百姓過富足的好官。

「面聖的時候我隱晦提過偏遠鄉縣發展問題，我想以聖上的敏慧一定能有所察覺，所以還請各位再等等。」

宋觀清溫潤且堅定的話語驅散了縈繞心頭的焦躁，逐漸冷靜下來。

京城哪裡是說去就去的，一輩子呆在縣城的人前往繁花似錦的京城，多多少少存著惶恐。

修補河壩的工程很快結束，工匠們自發前往打算修建河堤的地方先行踩點。宋觀清離開府衙太久不得不回去處理梅雨季節縣內人員安排，於是派了魚琦跟在工匠後面記錄。

氣溫逐漸回暖，一場風吹開了俏皮的迎春花，吹來了第一場春雨。

飄雨滴落倚在窗下翻閱公文女子的肩膀，抬頭一滴雨砸在了她臉頰，很快院中灰色的石板路浸成了黑色。

廊檐下叮叮噹噹清脆的奏鳴，呼呼風聲的應和，構成了初春來臨前的熱鬧。

陰雨天最適合打盹，倉鼠趴在棉窩中睡成了一張鼠餅，宋觀清扯了塊布蓋在了它身上。小鼠砸吧砸吧嘴翻過身，兩隻小爪子捏住了被子邊緣。