玄白眉飛色舞地形容，「原公說，請主子原諒他那犬子口無遮攔，只差自己也跪了。」

謝瑤池膽子小，聽了拿帕子掩唇，直往阿姊身邊靠。

玄白收到主子警告的眼神，收斂了些，低首道：「原公還傳達了原家老爺子的意思，說主子若不肯原諒，便是原家教管無方，原老祖願親自上門請罪。」

謝瀾安一哂。

既然打定了主意誰也別消停，她會將罪證送給五叔公，又怎麼會落下原家。

不同於謝辛夷是謝氏分支，犯了罪大不了族譜除名，從本家摘出去。原得一可是原氏的頂樑柱，他完了，整個原家也就完了，只要他還沒老糊塗，不讓兒子孫子乖乖登門賠罪才怪。

這一著棋，在謝瀾安春日宴上被原六郎刁難時已然想好，所以她才會說那一個「巧」。

事情按預想中發展，謝瀾安並無得色。昨晚睡得不算晚，只是百年積習的遺症，一閉上眼便覺身晃神飄，醒來便有些乏懶。

不過她胃口不錯，豆粥軟甜，蓴羹清鮮，起麵餅配上鴨臛，足以滿足口腹。她見五娘用了丁點的飯量就乖巧落筷，搖搖頭，輕描淡寫道：

「樂意跪就跪著，只小心別髒了我謝府的地。」

「她根本沒想和我談條件……」五叔公宅中，謝辛夷很快想明白前因後果，雙唇顫抖。

這丫頭根本不怕事情鬧大。

謝瀾安難道不顧忌謝氏的家聲與死活？不，這恰恰是她鐵了心要他去死的原因。

謝辛夷全明白過來了，謝瀾安給了他兩條路：要麼，他自盡，成全謝瀾安敲山震虎的目的，以他之死，震懾謝氏其餘不服的族老，不敢再出頭反對她，那麼浮陵銅山一事，便可不禍及他的嫡系子孫；

若是他不肯就死，非要鬧個魚死網破，她也有對策，索性將事情抖摟出來，再為保謝氏，將他膝下這一脈子孫盡數踢出族譜，做個分割。反正他不在家中死，也要在牛馬市上被梟首。

如此一來對謝氏本家的影響雖有，卻也有限，說不定謝瀾安還能贏得個大義滅親的美名，挽回一部分聲譽。

擒賊先擒王，左右都是死。

昔日只差「棋道一品」沒有收入囊中的謝含靈，學會下死活棋了。

「老祖宗？您別嚇小人……」管家從昨日開始便覺得，從烏衣巷回來的老祖宗不對勁，這會兒看著他竟連精氣神都沒了。

卻聽懷著最後一絲僥倖的謝辛夷啞聲道：「你去，親自送拜帖到老宅，便說老夫……我請求拜見家主，願從此閉戶不出，再不過問族中事，可否。」

他又顫聲補充：「駕牛車去。」

牛車慢於馬車。管家不解其意，不敢多問，領命去辦。

謝辛夷便一動不動地在檐下等。

過了約摸半個多時辰，車駕回返，等來一句：「……那女郎沒有露面，沒有接帖，只讓人傳話，她答應從五房這一脈中挑幾個讀書種子，收入家塾。」

言下之意，他若不肯赴死，他膝下幾十口兒孫，都會變成剔出族譜的刑民，漫說讀書，恐怕日後的生計都成問題。

「本家女郎還說，」管家一頭霧水地學舌，「……別想著等二爺回來，來不及的。」

謝辛夷身子一晃，枯黃的霜發從鬢邊垂落，須臾間，風燭殘年。

他突然發現自己看錯了那個孩子。

有這份心計，這份狠決，不是男兒又如何！謝家在這樣的人手裡，將來未必不能軋過王家，麾斥江左，權盛一時！

是他看不到了……

「太祖父，您怎麼了？」不知痴立了多久，老人聽到一道稚嫩的童聲。

謝辛夷低下頭，瞧見平日最疼愛的小重孫兒，慢慢彎下腰。小男孩驚慌失措地伸手往太爺爺臉上擦，謝辛夷才發覺不知何時自己已淚流滿面。

「太爺爺別傷心，麟兒每日都好好背書的，沒有偷懶！」名叫謝方麟的小男孩慌了，抓著老人的袖子磕磕絆絆背起詩三百，謝辛夷靜靜聽了一會兒，道了聲好。