而今北尉好不容易被豁開一條口子，發生了兵亂，南朝不說一鼓作氣蕩平胡虜，至少要保證內政修平，國庫充盈，不能步北尉後塵，自毀長城。

治大國如烹小鮮，怕油鍋煎碎了魚皮，就要謹慎翻動。

這話對於心志磅礴無涯、恨不得一日就能展翅凌宵的豪傑來說，未免太溫吞太無趣，可是對治國而言，謝瀾安認可這個道理。

謝逸夏沉默了片刻，「是以，吾女非不想也，非不能也，實是不願？」

「一聲萬歲值幾錢？」輕薄的五銖錢在謝瀾安春蔥般的指間靈活翻動，她目光縹緲，仿佛想起一些極久遠的事。

「叔父問得坦誠，侄女今日也說兩句心裡話。與上古明君相揖於千載之上，魂晤神交，共列青史，吾所願也；使百萬黎民不知萬歲而能平安度過百歲者，亦我所願也，二者若只能擇一……

「寧棄死後萬古名，不舍眼中萬物春。」

她重活一世，是有恨怒，是含不甘。

可踩著白骨廢墟君臨天下，不是她想要的痛快。

謝逸夏神色動容。

他坐在馬車裡，恍惚回到了兩年前的新枰齋中，當時含靈與他也有過一場豪氣干雲的交談。

那時她才換回女裝不久，用那雙英麗的眼眸直視著他說，非女子不如男子，而是世道從未給女子同等公平的機會。而她所行之事，她所到達的高度，便是「女子」可以到達的高度。

她當時放言：中原久失，克在我輩。

也是那一日，含靈勸他戒了五石散。

比起當年的鋒芒初露，謝瀾安此夜表現得冷靜沉澹，隨口談論著天命所歸，仿佛還不如手上那一文錢吸引她的興趣。可是謝逸夏分明覺得，今時今日的謝含靈，就是當年當日的謝含靈，沒有一丁點的變化。

這是一種很奇怪的感覺。

因為一個人不論老少貴賤，經過兩年時間，身上總會有些改變的痕跡。比如豐年這兩年個頭竄高了，神略更顯沉穩了，他自己雖然尚不覺筋力衰退，酒量相較於兩年前卻也淺了。

而含靈這兩年不斷開拓新法，官階連年高升，這對她心性的磨鍊不可謂不大，她本該是成長最明顯的一個。

可是沒有。

她當初立足在什麼高度上，今日仍在那裡。

她的原則沒有降低一分，這謝逸夏能理解，然而她的心在光陰的洗禮中也不曾升高一線，內核不曾偏移絲毫，這就十分不可思議了。

就好比世上人人心境如水，隨事浮沉，唯有她的心像玉石般穩定，不受人性好惡的偏倚干擾。

謝逸夏唯一能想到的解釋是，除非含靈從一開始的著眼點，就在至高處！

因為至高無上，所以不會更高了。

謝逸夏在隱微的觳觫里默默一笑。

過去兩年戒除五石散的過程，他沒跟任何人提起過。旁人目中所見的，無非是謝刺史從前頗嗜此物，一朝決意不碰，便說到做到，再次現身人前依舊是大袖飄搖的風流名士。

其實過程中的痛苦，遠非一般人能夠想像。謝二爺多少次在榻上打著擺子，津涎乾燥地想要再服一劑，只因想到他承諾了含靈，自己總不能輸給侄女，才一次次挺了過來。

過去他以為自己的毅力是出於信諾，卻不曾深想過，為何他從心裡不願忤逆含靈。

帝王之心。

便是天地之心。

天之高高於皇權至尊，地之厚重於九重宮室，使人伏首而不違。

也許連含靈自己都忽略了一件事，見過了她，誰又會甘心匍匐於稚子腳下？

「二叔？」謝瀾安伸手在他眼前輕揮，不知叔父自得其樂在笑什麼。