迴廊深處，同樣留在宮裡未歸的百里歸月，站在宮燈底下身子輕輕一顫，眼中驀現光華。

就這樣簡單嗎？

就這樣簡單。還需要什麼理由呢？謝瀾安以人為棋，以己為執棋手，從未掩飾過自己的功利心，可也從未容允自己被圍吃的棋子被對手隨意地摘出棋盤。

她的棋，只能由她說了算。

謝瀾安朝謝逸夏深揖：「金陵內務，含靈便託付給叔父了。」

謝逸夏慢慢眨眼，說：「宮中內政……」

「宮中內政，你若還信得過我這個老頭子，老朽願盡一份綿薄之力。」

一道滄桑中帶些嘶啞的嗓音，從甬道盡處的朱門後響起。

謝瀾安先是不可思議，繼而，她全身像被定住一樣，只剩脖頸僵硬地轉動幾許。

她看見一道佝僂身影拄著手杖，在石燈的光暈下現出身影，向她走來。

「……老師。」

謝瀾安先前的慷慨從容蕩然無存，倉猝改口：「荀夫子……您，您身體可安好？」

「且撐得住。」

荀尤敬一步步走到謝瀾安跟前。

他目光一眨不眨的，深深的注視著這個眉眼又英麗成熟了幾分的女郎，先低下眼去，盯著她在墁磚上的影，「你偷偷托華羽帶進府里的補品，我吃著很好。」

謝瀾安這才反應過來，壓下紛亂的心緒上前小心地扶著老師，同時瞅了謝逸夏一眼。

她已明白，必是叔父將老師請進宮的。他知道她要親征，便把最適合坐鎮內閣的人，也幫她請來了。

可當日宮門外暴雨中，師生二人一個跪，一個不回頭，已是玉鏡生痕，割席決裂……二叔如何能說服老師？

荀尤敬方才聽見了含靈那些言語，此時，他感覺扶著自己的那隻手有些僵硬，甚至濡出了潮意，心裡忽像被沒熟透的青杏汁泡住一樣酸澀。

曾幾何時，含靈可以在他眼前討巧耍賴，是從何時起，變得這么小心翼翼了呢。

「那日你師母跟我說了一句話。」

荀尤敬看向她，「無天無祖宗，做得再對，也總有人以不合禮法非難於你，可有民有社稷，縱使逆取江山，只要能順守安民，又何錯之有？

「老師從前不推崇你取法太急，那日之後，我躺在榻上沒事幹的時候就想啊，是不是我們這些做師長的、做親長的，從沒有真正地站在你身後，所以才讓你這麼輕的年紀，便超然冷漠，鋒銳無當，仿佛能信的只剩下自己，仿佛慢一步就有什麼要來不及了一樣。」

他教了她，有時卻看不透她。荀尤敬微微苦笑：「為師固有不當的地方，你與我說，怎麼……連聲老師也不叫了呢？」

謝瀾安嘴唇顫抖。

她低聲說：「素履之往，獨行願也。老師是清哲志士。」

荀尤敬擺擺手，「老師老了，事不了新朝了。不過前線兵士奮身搏殺，你心懷大義不避燹刃，若信得過我這個穿布衣的老頭子，你放心，守穩前朝不是問題。」

他言明他依舊不做新朝之官，但願意出山為學生守穩京城。

當謝逸夏壓抑傷子之痛，來到荀府拜見他，誠陳含靈不易，徵士不易，南朝不易時，荀尤敬便知對與錯的爭論已經無意義了。

他幫他最得意的學生，便是在幫這個國家。

荀尤敬輕嘆一聲，仿佛終於與自己固守了一輩子的信念和解了。「含靈，你清醒在一個本該蒙昧的時代，是你的使命，不是你的錯。」

謝瀾安垂眼。

不，我死在了這個蒙昧的時代。

——可她既已於鬼域見萬魂，又怕什麼人間魑魅橫行？

謝瀾安深舒一口氣，目光清銳，意氣開張，向荀尤敬一揖到地。