「我很抱歉，琳達太太。」艾米低聲說。

「沒關係，親愛的，你不必感到抱歉。誰能夠逃脫生老病死？都是些陳年舊事，我已經不傷心了。」琳達說，「其實應該感到抱歉的人是我，今天是你第一次在溫泉鎮釣魚，又釣上來這麼大一條鱸魚，一定很開心吧。結果被我這個老太婆弄得不開心了，真是抱歉。」

「沒有沒有。」艾米連忙否認，「琳達太太，能夠和你聊天我已經很開心了，特別是你還告訴我那麼多鱸魚菜的做法，我真的很感激。」

「你要是對烹飪感興趣，以後可以多來找我，我教你做海鮮菜。」琳達說。

艾米答應下來。

「好孩子，趁著箱子裡的魚新鮮，快回家把它吃了吧。」

「好的，那麼再見，琳達太太。」艾米走出幾步，回頭沖她擺擺手，「替我向摩根問好。」

琳達笑了：「好的，摩根一定會非常高興的。」

回到農場，艾米忍不住又想到剛才與琳達太太的對話。

她想到了蔚藍的大海，海面上翻湧的波浪與輪船，輪船上身著制服的水手，還有等待水手歸家的妻子。

她還想到了家庭關係複雜，總是不苟言笑的安德魯，還有性格高冷傲嬌，卻一個人偷偷在海鷗餐廳打工的克拉拉。

每個人都有不為人知的一面，每個人都是鮮明的個體——她們不再虛擬數據構建出來的NPC。

艾米比從前更清楚地認識到了這一點。

「啪嗒——」

魚尾拍水的聲音喚回了艾米越飄越遠的思緒，她低頭一看，嗯……同樣鮮明且鮮活的還有釣箱裡的鱸魚。

關於鱸魚的烹飪方法，她早就已經想好了。

她沒有昂貴的洋蔥、歐芹等配菜，沒有烤箱這種「高科技」工具，有的只是一口簡易的小鍋。

有鍋，有油，炸魚條是最佳選擇，簡單又方便。

做炸魚條的第一步是殺魚。

艾米握著刀柄，把菜刀背部對準了鱸魚的頭部敲了下去。

她切掉魚頭，魚身切段，撲上麵粉，浸入含有雞蛋液、鹽和黑胡椒粉的混合物中，放入油鍋炸至金黃。

香味慢慢飄出來，油脂的香氣溢滿了整間屋子。

艾米把這些魚條從油鍋里撈出，深深嗅了一口——好香！

對於啃了好幾天生菜的她來說，這樣的炸魚條簡直就是上帝恩賜的美味佳肴。

剛出鍋的炸魚條金黃酥脆，散發著蒸騰的熱氣，她顧不上燙，迫不及待夾起一根冒著熱氣的魚條。

咬下一口，酥脆輕盈的外皮在口中發出輕微的「咔嚓」聲，隨即舌頭便觸到了內里細嫩的魚肉。潔白如雪的魚肉充滿了汁水，經過高溫油炸後，鮮美的滋味被進一步激發，嫩滑十足。

魚肉的細嫩與外皮的酥脆形成鮮明對比，是真正的外焦里嫩。

【你已解鎖食譜圖鑑「炸魚條」】

等艾米反應過來的時候，三根魚條已經全部進了肚子。

剩下的炸魚條被她淋上了一點從雜貨店買來的麥芽醋，加入了酸甜風味的炸魚條口感變得更加豐富，也更美味。

最後，在盤子裡還剩下最後三根魚條的時候，艾米強迫自己收回了想要再次伸出去的手——她得留下一些作為明天的早餐。

吃完這頓滿足的晚餐，艾米忙了一會兒農場的其他雜事，懷揣著對美食的期待進入了夢鄉。

轉天，她比平常起得更早，簡單洗漱過後就拿著水壺去地里澆水。

今天是春季第七日，第二茬生菜已經長成，在地上舒展著水靈靈的寬大葉片。

儘管經歷過炸魚條的美味洗禮，成熟的生菜依然讓艾米感到喜悅。

沒有什麼比收穫更能讓一名農夫快樂。艾米高興地用鐮刀把新長出來的生菜割下裝進菜籃。

她正準備回去把這藍生菜放進廚房，這時突然瞧見大門旁邊的郵箱裡似乎有什麼東西。