小女孩像是沒想到她會說話，有些驚嚇般回頭看她一眼，見她帶著笑容，溫柔好看，才不緊張了，小聲地回答：「九歲了。」

葉欣有些意外，看她這麼瘦瘦小小的，還以為只有七歲的樣子，沒想到都九歲了。她又問：「你不上學？」

麼妞搖搖頭，「不上學。沒學校了。」

葉欣眉頭皺起來。仔細回憶一下，村里似乎並沒有小學。平時沒在下面，也不知道村里小孩是去哪裡上學的，總不可能都不去上學吧？

她突然發現，因為住得離其他人遠，交流少，導致自己來那麼久了，對村里很多事情都還不清楚。

現在說到這個話題，她就順便問：「那其他人呢？他們是去哪兒上學？」

正好走出了房屋密集的地方，麼妞伸手指著水塘那邊的一個坡上，回答道：「以前那裡有學校，就在曬穀場和舊食堂中間，後來，大家都不去上學了，校門也鎖起來了。」

葉欣循著她指的方向看去，那邊並不算山，只是一個矮坡。

這邊是山地丘陵地區，像這種海拔不高、坡度也和緩的小坡很多，上面不好耕種，但涼水塘人多，也可以開發出來另做他用。

比如對面那個坡，因為位置比較正中，就用來做公家的用地，倉庫、曬穀場都在那兒，以及麼妞說的舊食堂——在去年秋季農忙的時候，葉欣偶然聽隊員說過，那是五十年代大鍋飯時期的食堂，後來不用了，但也沒有拆除。

除此之外，還有好些舊建築，她倒是沒有去探索過，不知道那裡還有一座小學。

學校關停的事情，她覺得應該也是受到了前幾年的影響。

現在，那些舊建築想必都成為了村里小孩兒的樂園，時常去那邊玩兒。小孩子單純無知，也許覺得不用上學還挺快樂的呢。

葉欣嘆了口氣，收回目光，又問她：「你姐姐以前上學嗎？」

麼妞搖搖頭：「姐姐要幫家裡幹活兒。」

說著，已經到了一片鄰水而生的茂盛竹林。麼妞停下來，小聲對她說：「你砍吧，媽說隨便你砍。」

葉欣也只好止住了話頭，笑著對她說：「謝謝你帶我來，你回去吧。」

麼妞就點點頭，轉身回去了。

往回走了一段路，小女孩卻是又忍不住回頭，看向水邊竹林旁那個知青姐姐，心道她真好。

不僅長得好看，還愛笑，笑起來眼睛彎彎的，讓人看著也跟著開心了。她還好心，給了自己和姐姐兩回東西吃呢，都很好吃，真喜歡她。

……

葉欣放下籃子，拿出柴刀，打量著眼前這叢竹子。

確實很茂盛，從岸邊生到了水邊，岸上這邊因為有一條小路，平時大家幹活經過的，有斜逸出來的竹枝都被折了；水邊那側卻是很凌亂，而且擠擠挨挨的，還有些乾枯的夾在裡面。

葉欣想到林美華說的，要砍老竹才耐用，就在邊上挑了根比她手臂粗得多的深青色老竹，揮刀開始砍。

只是有點難砍，因為長得太密了，不好下刀，還容易磕到手。

她心道失算，早知道應該拿鋸子來的。

不過都已經下來了，她也不想再往返浪費時間，主要是還得讓人多圍觀一遍，只能一手擺掰著竹子，一手繼續揮刀砍。

皺著眉頭砍了好一會兒，才成功砍倒了一根。

覺得一根不夠用，她又砍了兩根，才住手。

不知道這麼多夠不夠用，不過再砍就太多了。雖然說她現在力氣足，但是被人看到她這麼一個小個子力能扛鼎，還是有點怪怪的……

葉欣用柴刀把竹枝剃乾淨，頭尾去掉一些不合適的竹段，每根砍成三四段，每段大約二米長，捆起來。之後把竹枝這些都到邊上，免得阻礙別人走路。

然後她就把這一捆竹子扛在肩上，往回走。一隻手往肩上穩住竹子，另一隻手拿著裝了柴刀的竹籃。

砍竹子的時候還行，畢竟才初四，來往田地幹活的人很少很少，所以沒什麼人看見。但是往回走的時候要穿過村子才能上坡，就遇見很多人。