「池家在港島的人脈不少，得罪了他，想要從別的地方介入也不太容易。」

「這倒是不用擔心，我能這樣做，自然找到了退路。」

褚新霽的能力毋庸置疑，褚耀意有所指地低嘆，「這幾年經濟形勢不好，蛋糕就那麼點大，誰都想分一杯羹。別看外頭那些人鬥成什麼樣，親情淡薄者總有孤立無援的時候。同脈同源，榮辱與共，才能走下去。」

沒有具體落點的對話，可以解讀的意思很多。

「父親說的是。」褚新霽不顯山不露水地頷首。

有些話點到即止即可，再提則顯得刻意，褚耀沒再多言。

沈月灼用第二天要開早會的由，婉拒了宋知許的挽留，將褚老爺子送達胡同外後，車內又陷入了寂靜。

褚新霽靠在椅背邊緣，屈指抵在眉骨處，長睫垂著，餘光看到少女低著眸，以為她在玩遊戲，他的手機卻輕微震動。

[霽哥，謝謝你今天的幫忙]

褚新霽的眼神從屏幕上徐徐收回，落向身側的人。

「人就在你旁邊，怎麼還發消息？」

陡然響起的沉穩聲線打破了車內令人昏昏欲睡的白噪，他並未刻意壓低聲音，車內也沒有升起擋板，這句話自然也落在了楊叔耳朵里。

「我怕吵到你……」

「我剛才是在淺眠。」褚新霽睨向她，溫聲道：「再者，無論什麼時候，你有話對我說，都不算打擾。」

男人的輪廓在浮光掠影中變得柔和。

「這句話聽進去了？」帶著揶揄的興味。

「……聽進去了。」沈月灼安分道。

「嗯。」褚新霽評價，「挺難得。」

不知是不是錯覺，沈月灼從他的眸中看到了淺淡的笑意。

「我下周一要去參加政企會議，中午結束後會和幾位領導吃飯。」褚新霽指節微曲，「如果順利的話，周二可能在對方的引薦下，去港島考察一趟，周三十點回來。」

沈月灼愣了會，反應過來，「霽哥怎麼跟我這些？」

「提前向你報備行程。」

彼此靠地很近，沈月灼得以看清他的神情，黑曜石般的瞳仁里映著碎光，似有清冽的香氣席，很淡，無聲無息地侵入她的世界。

沈月灼：「那我們是在……？」

「還不算。」褚新霽眼眸溫沉，「既然我們已經知曉彼此的情況，這件事應由我來提，月灼，你需要給我一點時間準備，我想正式一些。」

沈月灼呼吸微滯，聽到他用淡磁的聲線徐徐道：「我知道現在許多年輕人的感情觀念都比較自由，但我不希望我們不明不白地開始，再不清不楚地結束。」

最後一句話縱然溫和，卻隱含著不容置喙的冷沉。那道幽暗的目光將她包裹，讓她生出這是他最後一次給她敲響警鐘的錯覺。

一旦開始，便沒有結束。

她深咽下一口氣，心湖掀起漣漪。又顧及還有第三人在場，她小聲地應。「還是霽哥想得周到。」

褚新霽看出她的拘謹，「給你報備行程還有一層意思。」

「周一的那個會議，薄司禮也在。順利的話，或許將由他牽頭，他上頭的領導再過兩年就到了退休年齡，如今的位置不上不下，估計沒法返聘。」

自從兩人說開以後，褚新霽似乎沒那麼介意薄司禮了，竟然還同她分析其中的利害。普通人要是沾著捕捉點風向，膽子大的都能順著風口提前賺一筆，沈月灼想起自己工作室的未來，卯足了勁認真地聽，試圖從他的思維模式中偷學一星半點。

「倘若無力回天的話，原有的那些關係網多半會給薄司禮鋪路。沈伯父說得沒錯，這天總會再變，作為商人，我從不讓自己處於風暴之中，但若事情鬧到無可挽回的地步——」

她聽到他話鋒微轉，幽幽地嘆了一聲，「月灼，我也並不怕與他樹敵。」