辛恬不好意思地將藏在身後的東西拿出來：「我特別感謝顧老師給我的實習成績打高分，這是我精挑細選的小禮物，不值什麼錢，但卻是我的一份心意，希望您能收下。」

顧北看向那個用絲帶裝飾的鋼筆盒，眼神凌厲：「我想你應該是誤會什麼了，我給你打高分完全是因為這段時間你的表現確實不錯，實事求是而已，不基於任何私人情感。」

辛恬神色一慌，趕忙促聲解釋：「我當然知道顧老師不是那種人，我是看您平時用的那支鋼筆外殼都變形掉漆了，就單純地想送支新的給您。」

女生一臉真誠，表情無辜，一副被誤解的可憐樣。

顧北太陽穴突突直跳，他壓著心口的煩躁，目光直視著她，肅聲敲打：「比起做這些多餘的事，不如多花點心思在工作上。」

辛恬默了默，隨即挫敗地垂下眼，攥著筆盒的手慢慢捏緊。

顧北翻開文件，不再將注意力分給她，順勢拿起自己那支舊鋼筆，寶藍色的漆面在燈下折射溫潤的光。

「東西拿回去，我不會收的。」他說，「行了，沒什麼事就出去吧。」

辛恬咬唇，感受到男人即將用盡的耐心，眼圈泛紅：「好。」

等人一走，顧北停下翻閱紙張的動作，淡淡看向手裡的鋼筆，指腹下意識摩挲筆身上快要斑駁的文字。

Velut Arbor aevo

拉丁文，意為「像參天大樹一樣成長」。

是維爾紐斯大學的校訓。

這支鋼筆是他拿下人生第一座獎盃時，荊梨為他特別定製的。

她是如此的懂他。

明白他從一棵即將夭折的小樹長成參天大樹的不易。

即便在他經久的把握下外殼已然破損變形，他仍然捨不得換新的。

因鋼筆的緣故，和荊梨的那些美好回憶如電影般在腦海中放映，緊接著又轉換成對方最近冷淡疏離的模樣。

強烈的落差與不清不楚的酸楚，折磨著他的心神。

他可以克制自己對她變了質的感情，卻自私地無法接受對方不再需要他。

如果他答應駐外，三年不回來，荊梨會不會就此和他徹底生分，直至變成最熟悉的陌生人……

思及此，顧北心口微窒，身體後仰靠上椅背，黑眸沉沉，視線無焦地注視著天花板，喉骨滯澀滾動。

強烈的落寞氣息包裹著他。

正在他心煩意亂時，擱在桌面上的手機發出「嗡嗡」的震響。

他偏頭看過去，瞧見亮起的鎖屏界面跳出今夜的消息通知。

心頭一動，他伸手取來手機，點開軟體。

果不其然，是荊梨發來的私信。

【我通過初賽了，還拿了全場最高分。】

顧北看著她用平淡的話語說出了不起的事情，不禁眸光浮動，眼尾漾出溫柔的笑意。

433：【恭喜，好厲害。】

他們上次對話已經是兩周前的事了。

自從察覺女孩在刻意躲避他，顧北便借著433這個身份打探過她的近況，試圖找到她態度轉變的癥結所在。

可荊梨卻表現得極為正常，甚至連一絲負面的情緒都不曾傳遞給他。

他不死心，主動提起她和哥哥的關係如何，問她這段時間怎麼不在今夜更新哥哥的畫像了。

荊梨給他的回答是：最近太忙了，沒時間更新。

顧北不死心地追問，似要抓住些什麼：那忙完這陣還會繼續更新嗎？

荊梨：可能不會了。

顧北心一沉：為什麼？畫膩他了？

荊梨過了好長的時間才回復。

——嗯，畫膩了，不想再畫他了。

顧北忘了當時看見這條消息時的反應，只記得自己格外狼狽。

仿佛長久以來的驕傲一瞬間失去了承載的力氣。

他的存在也沒了意義。

很奇怪，很可怕。

直到很久很久以後，顧北才明白為什麼會產生那種感覺。<="<hr>

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