鹿瑜寬慰她，「如今陛下知情，也知我們盡心竭力，這是最好的。」

「不論發生什麼事，你和母親，還有阿崢在家都是安全的。」

「再者這個工程也不是為了我們，是為了江南百姓。」鹿瑜小聲道，「若阿眠說的是真的，那明年夏汛洪水，父親能救很多人呢。」

「朝堂紛爭父親參與的不多，籌謀算計父親也差了一點。當下我能做的，就是工部的民生工程，不讓江南百姓和你們因此受累。」

鹿微眠能想到，這件事情她告訴鹿瑜。

壓力最大的就是他。

父親會將這件事怪在他自己身上。

因自己的疏忽，導致生靈塗炭、全家落難，他必定很是殫精竭慮。

所以對她的話寧可信其有，不可信其無。

鹿微眠從房內出來，便看到院子裡的下人們忙著布置庭院。

有許多父親舊友此番也要來給他踐行。

原本的家宴變成了宴席。

乍一看起來很是熱鬧喜慶。

鹿微眠深吸了一口氣，下了石階。

門口，舅母挽著葉綰從外面進來，瞧見鹿微眠熱情地打著招呼，「阿眠回來了。」

「已經回來幾日了。」葉綰示意鹿微眠，「快跟你舅母打招呼。」

鹿微眠垂眸，還是順從葉綰的示意，「舅母好。」

白氏點頭，冷不丁提起，「阿眠瞧著精神頭不太好啊，是前陣子鬧得嗎？」

誰都能聽出來，白氏說的「前陣子」指的是太子出事。

「什麼前陣子啊，」葉綰拍了拍白氏的手，「是這陣子她父親要出遠門，她捨不得罷了，早早就回來粘著我們。」

白氏瞭然，「這樣啊。」

「阿眠出嫁了還是小孩子心性。」

鹿微眠懶得接話，尋了個藉口先離開。

白氏提太子無非是在嘲諷她太子妃美夢又一次破滅。

鹿微眠走了幾步，聽見葉綰把白氏方才的話接過來，「說明夫婿省心，她才能跟小孩子一樣，我倒是還挺放心的。」

「對了，」葉綰詢問著，「心嫻沒跟你一起來？」

白氏有意誇耀著葉心嫻的懂事，「她給她姑丈備生辰禮去了，今早一大早就出門了。」

*

漆黑昏暗的掖庭獄下，沉重的鐵門被打開。

一絲光線從屋外透進來，落在牢獄內的人身上。

管事獄卒拿著鑰匙去開那人身上的鎖鏈，「有貴人來接你了。」

獄卒一面打開鎖鏈，一面說著，「你可真是好氣運，能得貴人青眼。」

「這往常進來的人哪有能出去的。」

陰影之中的男人仍然低著頭，看見獄卒身後跟來的人。

來人一襲黑色披風遮掩，但走動間能顯露出內里的華貴衣裙。

最後在他面前站定，居高臨下地看他，「還不走嗎？」

姜崇唇角上揚，「如今太子不中用了，奴才以為郡主會拋棄奴才，另想出路。」

「太子不中用，你中用不就好了。」葉心嫻看著他，「你是不願意嗎？」

「全憑郡主吩咐。」

葉心嫻看著他，游思恍惚。

兩年前，她還不是郡主，為了在宮中博得青眼苦練琴棋書畫。

世家尊貴，朝不保夕。

她父親葉霖承襲侯爵，但卻整日無所事事。

吃喝玩樂將那點侯府尊貴消磨殆盡。

又納了幾房小妾，個個都能在她和她母親面前作威作福。

她母親恨鐵不成鋼，只能把希望全寄托在她身上。

告訴她這輩子只有嫁得皇權富貴才能出人頭地，教她多跟著鹿微眠，好接觸到名門望族。

她只能虛偽地去討好鹿微眠。

像個跟屁蟲一樣，伏小做低，做盡她厭惡的事情。

得到機會就奮力表現。

但大家還是都看不到她，因為她父親不得用，是朝廷蛀蟲。

她也混不進真正的官貴千金圈子裡。

那年，她在宮宴上獻禮，琴弦割破手指，她忍痛奏完一曲。

卻依然沒有任何人注意到她，連個賞字都沒聽到。

那日她躲在宮苑樹林裡捧著受傷的手哭。

有人遞來一個帕子，「姑娘受傷了。」

那是姜崇。

葉心嫻認得他，他是太子身邊的小太監。

但她知道，肯定不是太子叫他前來，慕青辭連她是誰都不知道。

她覺得丟臉，「小傷罷了。」