「小心了你這張嘴！」白姨娘掐了沈緋一下，「你自小就記在你母親名下了，你就是你母親的女兒！」

這個道理沈緋自然知道，若不是記在何氏的名下，她這些年吃管用度也不會全依著嫡女的規制。可是一想到要嫁給劉大，這些年享受到的福利全被拋到了九霄雲外。她望著白姨娘，小心地說：「姨娘，有沒有可能讓別的妹妹頂替我嫁過去？」

畢竟是自己的親女兒，白姨娘哪裡捨得讓沈緋嫁給劉大，聽她這麼一說，也開始尋思起來。她緩緩搖頭，道：「你二妹妹跟你一樣，是記在你母親名下的。她和你不一樣，她自小生母就去了，她生母還是被陷害死的。你父親疼她，你母親更不敢落下個苛待孤女的罪名。再加上她那個性子，難啊。而且前幾日我聽你父親的意思，已經開始給她尋摸親事了。恐怕，你這個二妹妹動不得。」

沈緋急說：「那沈卻呢！用沈卻！」

「你說的這是什麼話！你三妹妹才十一歲！更是你母親親生的女兒，更是動不得的！」白姨娘敲了敲沈緋白皙的額頭。

沈緋卻說：「可是母親並不喜歡她啊！」

「親生的女兒怎麼可能不喜歡。」白姨娘搖頭，眼中卻有狐色閃過。

「女兒說的是真的！這府上誰看不出來母親不喜歡她！」沈緋抓住白姨娘的手，「他們說雙生的孩子，天生羸弱，是平分了命數。要想其中一個福壽安康，就要折了另一個！姨娘你說，母親會不會因為這個不喜歡沈卻？」

白姨娘忙堵了沈緋的嘴，怒道：「這些話，你給我咽下去！從今以後再不許提！你和幾個姐妹耍些小心思，別說我，就算是你父親和母親都會睜一隻眼閉一隻眼，可你記著千萬別扯上沈休！他是咱們沈家宗子！是將來要繼承整個沈家的，若是有了一丁點的閃失，那是死了都不能償命的！」

沈緋被白姨娘唬到了，這些年，白姨娘從來沒紅過臉，更是沒對她說過重話的。過了一會兒，她才緩過來，說：「記下了，是我口不擇言了。」

沈緋低下頭，可是仍舊心有不甘。

白姨娘輕嘆了一聲，輕撫沈緋手背，說：「姨娘也不想你嫁給那麼個人，先別說兩個妹妹了。你不若好好準備香爐宴，香爐宴從來都是世家挑選兒媳的地兒。」

沈緋皺著眉說：「可我有婚約……」

白姨娘冷哼了一聲：「婚約？婚約有用的話，我也不會淪落成個姨娘。」

看著沈緋疑惑的目光，白姨娘知道自己失言了，急說：「放心吧，婚約大不過變故，更大不過一道聖旨。」

「聖旨……」沈緋呢喃了一聲。

「是啊，宮裡頭的那些貴人可是最喜歡亂點鴛鴦譜的。」白姨娘語氣幽幽，思緒飄回多年之前。

沈緋哭紅了眼睛，下午的課程直接告了假，沈薇也因為上午被徐先生訓斥過，下午也告了假沒過來。

如此，沈卻舒心得很。

下午的課程，每日都是不一樣的，今日是插花和茶藝。這兩樣可難不倒沈卻，不同於上午的拖後腿，沈卻下午的表現可以用「驚艷」二字來形容。就連授課的蘇先生也是連連點頭。一眾姐妹全圍著她讚嘆，瞧著她的目光都有些不一樣了。

沈寧有些懵懂地站在一旁，仰著脖子望著沈卻。

感受到她的目光，沈卻低頭去瞧她。沈寧立刻側過臉，假裝欣賞窗口的大捧薔薇。

沈卻笑笑，這個妹妹心地是不壞的，可是被有心人利用，又被沈休嚇怕了。

暮色四合的時候，沈家女兒的課程才結束。

回了折箏院，沈卻讓囡雪把宣紙攤開，自己則硬著頭皮開始抄書，時不時問身邊幾個丫鬟：「這字怎麼樣？嗯？」

三個丫鬟苦著臉，不知道要不要說實話。

沈卻就嘆一口氣，悶頭繼續寫。

「姑娘，這是二姑娘讓丫鬟送過來的。」綠蟻拿進來一個小盒子。

「打開。」沈卻將手頭的一個字寫完，才抬頭看盒子裡的東西。竟是一把小巧精緻的匕首。

紅泥笑道：「二姑娘送的東西果真與眾不同，要和白日裡其他姑娘們送的東西放一起嗎？」

綠蟻問：「姑娘，咱們是不是要回禮？」

「放一起吧。」沈卻想了想，「開箱子選些合宜的東西給二房的七位姑娘送去。」

紅泥將沈琉送來的匕首收起來，說：「好，奴婢這就去。」

「算了，沈緋和沈薇那邊也送一樣的吧。」沈卻有些煩躁。

瞧出沈卻臉色，紅泥也不多問了，直接拿了鑰匙去開箱子。

沈卻又對綠蟻說：「你去開箱子找一個檀木長盒子，裡頭有一條嵌著碎玉的鞭子，是前些年先生給我買來玩的。送去給二姑娘吧。」

「奴婢這就去！」綠蟻應下，「那雲姑娘那邊呢？我瞧著姑娘那件雙面繡的璀翎赤羽屏風不錯，也是出自名家繡娘之手，雲姑娘必定喜歡的。」

沈卻點頭。

如此，還沒有回禮的只有沈寧了。

囡雪悄悄看了一眼沈卻的臉色，問：「姑娘，要開那個箱子嗎？」