何氏整個人僵住，怎麼都沒有想到沈休會這般跟她說話。

沈老夫人略一沉吟，就對一旁的米氏使了個眼色，米氏立刻上前去拉何氏，又悄悄在她耳邊寬慰著：「咱們家自己人處罰阿寧已經是給她最大的體面了。再說了，阿休那孩子將來可是要主持整個沈家的。姐姐你可不能當眾反駁他啊。他現在已經大了……」

何氏一下子醒悟了，對啊，沈休才是她的命根子。她的沈休長大了，會為沈家的臉面考慮問題了。她不能成為沈休的絆腳石！誰都不行！

沈休沒有再打沈寧，他看著哭成淚人的沈寧，又一次問：「知道錯了沒有？」

沈寧仍舊抿著嘴一聲都不吭。

「真是夠犟的。」沈休的目光掃過圍著的眾人，最後落在紅纓身上。他說：「死不悔改，從今日起，每日在祠堂跪三個時辰，每日抄《恕經》十遍。一年為期，若一年後仍不知道悔改，禁足三年。」

沈休頓了頓，又說：「掌嘴五十。紅纓，你來執行。」

紅纓愣住了，她有些猶豫地望向身旁的沈老夫人。

沈老夫人皺著眉，終究是點了點頭。

紅纓又看了一眼臉色蒼白的何氏，然後硬著頭皮走過去。她還沒有走近沈寧，沈寧忽然哭著大喊：「我就是不認錯！就是不認錯！她個妾室生的下賤東西！憑什麼打死我的貓！那是我好不容易養大的！她姨娘欺負我母親，她又來欺負我！只要不打死我，我以後還要推她！」

「我看你受多少責罰都不會悔改了！死了都不為過！」本來已經有些消了氣的劉元志聽見她的話大怒！他抬起腳，就朝沈寧一腳踢過去！

沈休瞬間抱起沈寧躲開劉元志的一腳。

沈休將沈寧放下，他轉過身臉色鐵青地望著劉元志，冷聲說：「我再說一次，沈家輪不到你撒野！」

「夠了！」沈仁大喊一聲，整個人氣得渾身發抖。

沈仁這個人，年輕的時候中了狀元，擅詩詞作畫，是個十足十的文人。可是身為沈家嫡長子，他必須要肩負自己的責任，為了沈家他不得不小心謹慎地做官，為了沈家他不得不偷偷摸摸做他最嫌棄的生意。可是縱使他做了那麼多，骨子裡的那種文人氣質始終都在。在沈家的威信也是不足，很多事情都要由沈老夫人來做主。今兒個事情鬧成這樣，沈仁忽然醒悟自己的無能，居然淪落到自己的兒子出頭。

他咬了咬牙，對劉元志說：「今日的事情是小女有錯在先，可是我們沈家也對她有了責罰。更何況她們兩姐妹之間的事情本也是我沈家家務。念在你關切阿緋的份兒，姑且不追究你今日的莽撞。只是我沈家不敢留你這樣的客人！」

劉元志冷笑，道：「我也不願意再待在這！我這就帶著沈緋走！」

劉元志果真氣沖沖地沖回去，直接用三層棉被將沈緋包著，抱上了回劉家的馬車，趁著夜色往劉家趕。過來還將當日包著沈緋的三層棉被送回了沈家。

見劉元志走了，何氏才沒有去想什麼沈劉兩家的關係，她心疼地抱住沈寧，就想把她抱回去。

「慢著。」沈休擋在何氏的面前，「您該不會是以為我剛剛說的話是開玩笑吧？」

「你……你怎麼能這麼對阿寧！」何氏氣急，抱著沈寧就是不肯鬆手。

沈休笑了一下，他向前跨了兩步，靠近何氏懷裡的沈寧。沈寧有些害怕地望著他。

「我有個秘密要告訴你，你要不要聽？」沈休在對沈寧笑，可是沈寧覺得沈休的笑簡直可怕極了。

沈休伸出手摸了摸沈寧的頭，說：「知道為什麼我從小就看你不順眼嗎？因為……一次偶然的機會我親耳聽見咱們的母親大人和蘇媽媽的對話。」

何氏一怔，心裡湧上一陣不詳的預感。

「咱們的母親大人說……她只當沈卻已經死了，所以要爭取再生一個女兒，把對沈卻的疼愛全給她。只當這個女兒是沈卻一樣。」

沈休捏了捏沈寧的臉，說：「知道嗎，你是沈卻的替代品。更是咱們的母親贖罪的寄託。」

沈寧怔怔的，她有些聽不懂沈休的話。

何氏覺得自己的心口要炸開了，她朝著沈休怒吼：「你在胡說些什麼！」

沈休沒有理她，他冷著臉將沈寧丟給紅纓，說：「行刑的事情交給你來做，要是有一點徇私，縱使你是祖母身邊的，我也絕不會輕饒了你！」

「是！」紅纓急忙應了，今兒個沈休鬧的這一出讓所有人都驚了驚，紅纓還有些沒反應過來。可是她十分明白沈休是在不久的將來要掌管整個沈家的主人。

「驚蟬，以後五姑娘跪祠堂的時辰每一日都要記錄，少一刻鐘都不行。每次抄的書都送去給我！」

「小的領命！」驚蟬急說。

沈休一點也不想再看這些人，他大步離開，走到沈卻身邊的時候將胳膊搭在她的肩膀上，和她一同朝著沈家大門往外走。