謝珩修長指尖在檀木窗沿點了點，發出細微的叩叩聲。

鼓瑟和身後的小丫鬟手中動作同時一僵，人還沒回過神來，就見金尊玉貴的太子殿下步伐一轉，又走了回來。

「去把『瑩玉』拿來。」

他清潤嗓音，除了疏離外聽不出旁的情緒。

鼓瑟卻莫名心口一跳，忙不迭地垂眸從暗格里拿出青玉色的瓷瓶，恭敬上前，雙手奉上。

「瑩玉」珍貴，千金難求，傳言中有生死人肉白骨的功效，加上藥方早已失傳，這藥就算是宮中也所剩無幾，是用之則少的東西。

膏藥在謝珩冷白的掌心中化開，他眸色淡得像三九寒冬里的雪，指腹動卻是作少有的輕柔克制。

昏迷中，姜令檀沒有意識地蜷緊身體，她玉頸下的肌膚，根本找不出一塊完好的地方，到處都傷得嚴重。

謝珩掌心塗藥時不敢用力，因為他比任何人都清楚，少女綢緞一樣光潔的雪肌，到底有多嬌嫩金貴。

四下無聲。

鼓瑟帶人退遠，連呼吸都下意識屏住。

轉眼翌日。

姜令檀從昏昏沉沉中睜眼，她盯著帳定承塵的視線，凝滯一瞬，細軟指尖緊緊攥住身下的香衾，掌心捂著心口，跳得極快。

她回來了，在睡夢中，再次被人悄無聲息送回了鎮北侯府客房。

這時，屋外傳來一陣輕快的腳步聲。

小丫鬟提著食盒推門而入，一雙圓圓的杏眼十分討喜，她聲音很是活潑：「姑娘方才說想吃牛乳羹，奴婢給姑娘端來了。」

「去年冬日桂花開得好，奴婢做主給姑娘在牛乳羹里添了些桂花蜜。」

「姑娘趁熱吃。」

姜令檀聞言，霎時愣住，手腳僵冷坐在床榻上。

她身體上，掩於衣裳下的傷口，不過是輕微動作，就如蟲蟻啃噬，無時無刻不在瘋狂提醒她，昨天發生的一切並非夢境。

可眼前丫鬟，笑眼彎彎同她說話的模樣，荒誕如同白日夢魘。

「牛乳羹？」

「我多久前吩咐的？」姜令檀紅唇輕抿，壓下心底湧出異色，朝丫鬟指了指桌上的牛乳羹，指尖輕輕比劃問。

「多久前？」

小丫鬟眨了眨眼，有些不解道：「姑娘是兩刻鐘前吩咐奴婢的，可是牛乳羹加了桂花蜜，不合胃口？」

姜令檀一顆心沉得厲害，到底是什麼樣的手段，才能這樣瞞天過海偷梁換柱，硬生生變出一個，已經消失整整一天一夜的「她」出來。

然後再用短短半個時辰不到，又把她悄無聲息換回鎮北侯府。

姜令檀越想越覺得膽寒，如果一直這樣下去，就算她能徹底擺脫長寧侯府的控制，但只要那個神秘人願意，依舊可以隨心所欲把她掠走。

就算哪一日，她被吸乾血悄無聲息死在無人問津的角落，這世間也不會有人察覺。

她就像是被那人銜在口中，永遠逃脫不了的獵物。

姜令檀頓時手腳冰涼，勉強克制住臉上的情緒，指尖捏住湯匙，食之無味攪著瓷碗裡的牛乳羹。

她究竟該如何擺脫，黑暗中無形的囚籠。

這一夜。

她睜著眼睛幾乎熬到天色朦朧，才起了幾分睡意。

睡著不到一個時辰，還迷迷糊糊時，她又被伺候的小丫鬟叫醒。

「姑娘。」

「今兒得早起。」

姜令檀不解看向小丫鬟，以及她手裡捧著的一套早早準備好的胡服。

小丫鬟獻寶似的往前舉了舉：「今日是入秋前最後一場夏獵。」

「若是起晚了，到時人多堵在官道上，就耽誤了進山的時辰。」

夏獵？

小丫鬟見姜令檀眼中迷茫依舊未消，自顧自道：「姑娘同郡主一同用膳時，點頭應下的。」

「姑娘忘了？」

姜令檀眼底有淡淡的血絲，背脊緊繃，微翹的唇角含著嘲弄。

她消失在鎮北侯府的一整日，那個神秘的「她」，倒是膽大。

夏末，陽光極好。

姜令檀坐在鎮北侯府準備的馬車裡，她穿著一身與華安郡主樣式相同，只是顏色不同的胡服。

開襟的翻領長袍，衣窄貼身，領口和袖口用銀絲繡著精緻的芙蕖花紋。

長褲、革靴，腰間為了應景，還掛了一把精緻小巧但並不鋒利的匕首。

她本就生得白，遠山紫色明艷，更是把她襯得嬌柔旖旎，無論濃淡，一顰一笑皆是流風餘韻，令人為之傾倒，驚心動魄貌美非常。

「十一姑娘。」

姜令檀聽見有人喊她，還未反應過來，車簾就被人從外頭掀開。

本在跑馬的華安郡主，身上帶著潮潮的晨霧，不管不顧躲進馬車裡。