「大人，怎麼辦？」暗衛比了個抹脖子的手勢，謹慎問。

青鹽搖頭：「不可。」

沉夜，伸手不見五指。

施故淵站在黑漆漆的書樓前，終於脫力跌坐在地上。

青鹽舉著一盞昏燈慢慢走上前：「小侯爺，你這是何必。」

「殿下若不願意見，誰也求不得。」

施故淵僵著臉沒說話，一雙眼睛皆是藏不住的疲憊。

他慢慢從懷中掏出一塊用雪白的帕子小心翼翼包裹著的點心，勉強還能看出是七寶方糕的模樣，上頭的紅魚十分明顯。

施故淵視線慢慢從紅魚上掠過，掌心輕輕托著方糕，心底翻湧的情緒，像是要硬生生把他攪碎了。

十多年前，柱國公府齊家滅族。

他恰好在寺廟養病，是寺廟山腳下農婦家病亡的孫兒，替他擋了一劫。

當時他被人救出去，那日正巧是他的生辰，府中一同送來的還有小姑母給他親手蒸的七寶方糕，方糕上印著活靈活現的紅魚，和他手中的一模一樣。

十多年了，他以為齊家沒人了，再也吃不到記憶中的糕點，卻沒想到那日書樓，姜家那位性格看著乖巧如白兔的十一姑娘，竟然帶來了一模一樣的東西。

那日施故淵用盡全部的克制力，舌尖都咬爛了，才隱忍下所有的衝動，就怕被太子瞧出不妥。

可他沒想到，他已經做到這般程度，太子依舊發現了蛛絲馬跡，帶人離開。

施故淵把掌心裡的糕點重新放回懷中，硬撐著站起來，冷冷看向青鹽：「既然殿下不在，那便算了。」

他說著，轉身要走。

不想下一刻，青鹽伸手一攔，擋在他身前：「小侯爺，要闖屬下已經攔了。」

「眼下小侯爺要走，屬下自然得攔一攔。」

「東閣是太子的東閣，這些年，除了小侯爺外，那處妄想擅長之人，皆活不過天明。」

施故淵微嘲：「怎麼？」

「難不成還想要本世子死？」

青鹽不卑不亢：「屬下不敢。」

「只是您既然來了，那就請在東閣多留些時辰，屬下已經派人去請嚴大人過來。」

「至於如何處置，就由大人說了算。」

施故淵眼圈發紅，雙手緊緊握成拳頭，仔細看還未發現他身上已經被鮮血染紅，身子微微顫抖，像是隱忍到了極致。

「老師可捨不得殺我。」施故淵扯了扯唇角。

青鹽往後退了一步，手裡舉著燈籠沒有說話。

在這種令人窒息的沉默中，施故淵忽然開口問：「殿下去了哪裡？」

「梁州？」

「還是雍州？」

「姜十一姑娘呢？」

第69章不怕，孤教你。

施故淵沒有得到意料中的回答， 雙拳攥得死死的，盯著青鹽看。

青鹽把手裡的燈籠往前探了探，更加把冬夜的白雪照得慘白， 聲音慢慢說：「小侯爺，莫要為難屬下。」

「當真不願說？」施故淵靜靜看向青鹽，頓了半晌， 又笑著問， 「老師什麼時候來？」

「東閣暗衛已經去請嚴大人了。」

「約莫是快到了。」

「小侯爺身上這傷， 想必是不能回淮陽侯府的。」

青鹽笑了笑，

態度不卑不亢， 偏偏給人一種凌厲的錯覺。

施故淵抬手， 用衣袖擦淨脖頸處濺上的鮮血， 也不看青鹽，目光反而落在他手中的燈上：「你不愧是他最信任的暗衛之一。」

「東宮有汝成玉，東閣有你。」

「呵。」

施故淵似嘲諷般扯了扯唇角，鬢角的烏髮染了血， 被寒涼的氣溫凍得一縷縷貼在他臉頰上，厚重艱難的喘息中，他看似已經放棄，頹廢跌坐在雪地上。

下一瞬。

明明已經奄奄一息的施故淵，忽然從雪地中暴起。

青鹽手裡的燈籠摔在雪中，剎那就滅了。

伸手不見五指的黑暗裡，有熱騰騰的血滴落，瞬間結成冰晶。

「大人。」

「別管我， 去把小侯爺抓回來。」

「是。」

東閣門前。

嚴既清由小廝扶著從馬車上下來，他似乎身子不太好，掌心握成拳頭抵著唇輕咳了幾聲。

不多時， 青鹽從裡頭走出來，他身上帶著血氣，臉色落在燈影透著慘白。

「嚴大人。」青鹽行禮。

「屬下辦事不力，未能攔住小侯爺。」