閆姝低著頭，根本不敢抬起，想來方才哭得太兇，面上的脂粉洗掉了不少，她萬不能被人看出端倪來。

不過，猛然聽見榮玄那番話，還是被那信件二字嚇了一大跳，心中猜測榮世子該不會是因為那封信而來的吧？

可聽完後續，她又心中自我否定，自己又不是多麼矜貴的人物，怎就可能輕易被人記在心裡。

「原是這般，那等會兒林帆帶著榮世子去找一找。」閆清泊對二兒子的話恍若未聞，只說讓人先去找東西，以免耽誤事情。

閆姝對此敷衍的態度，露出一個瞭然的神情，她出手拍了拍二哥兀自收緊的手臂，提醒他莫要氣惱。父親一向喜歡大事化小，小事化了，況且這種家宅事，本就不為外人道也。

奉茶的侍女前來後，閆姝看著父親百般客氣地對榮玄討好，只覺深深的無力，同時也有因榮玄意外出現，而意外逃過一劫的竊喜。

一盞茶的功夫悄然而逝，榮玄在此同閆清泊寒暄良久，終是姍姍離去，臨走前閆林帆不由分說地把閆姝也帶走了。

至於閆清泊自然也不會阻攔，從此事上他得以了解到閆姝與太子並無關聯，兩者清清白白，又參破出聖上意欲何為，已有了大膽拒絕理由，更不能當著外人的面使得閆家丟盡面子。

他沒理由要攔著不讓走，閆清泊笑著送走他們，回頭卻收斂起笑，面色嚴肅冷峻似寒霜。對上跟在一旁孫氏彷徨不安的神色，還有其身邊的膽小懦弱戚安安，壓低氣息道：「姝兒與太子之間，此事本是外界謠言，我看不過是有人見不得閆家起勢，故意而為之，夫人怎就不分青紅皂白，聽信旁人謠言。」

最後一語，閆清泊目光定格在戚安安身上，話里話外都透露著警醒，奉勸她可不要生出不該有的心思。先前這小丫頭字裡行間的針對，伶牙俐齒，據以力爭，何以見得以往的膽怯，分明是個會掩藏的。

再遙想這些年來，閆姝和她對上，哪次贏過，他不敢相信親生女兒會惡毒至此，想來不過是戚安安慣會利用孫氏的偏心。此女心思之深沉，恐生禍端。殊不知，閆清泊肯定不會料到，此時的想法，在不久之後，便會一一應驗。

閆清泊走後，戚安安才感覺到，頭頂處帶著威壓的視線離開，她的呼吸緊跟著猛然一松，只是不等她喘息一口氣，便聽見一向寵愛自己的孫氏道：「安安，你同我如實說，昨日在將軍府，姝兒是如何受到那王家長女欺辱的？」

戚安安頓住，心中升起不詳的徵兆，她笑容牽強道：「姨母是擔心姐姐嗎？我只知那日姐姐在亭子裡大發雷霆，打翻了茶盞，至於說了些什麼，卻是不知。」

「你說姝兒同那王家姑娘爭執，無意間將你牽扯其中，我本想著，是她不滿你讓她去將軍府受辱，這才動手傷你，可我方才見到她臉上腫脹的巴掌印，必然是被那王家姑娘打的，那時安安可有上去幫助姝兒？」孫氏此時才像是幡然醒悟般，捕捉到先前從戚安安口中得知信息的漏洞。

她本是不想多思索，可今日閆姝那番模樣，還有老爺剛才幾乎明示的提醒，由不得她不多想。

是怎樣的決心，才能說的那般撕心裂肺，潸然淚下，閆姝毅然決然的態度，容不得她忽視，也給了她更多發現蹊蹺的機會。

孫氏的質問，讓戚安安當即怔愣，她嘴唇張張合合，眼神兒恍惚起來，最後用著顫抖的聲音說道：「當時所有人都被嚇到，姐姐將涼亭里的東西都扔了，沒人敢上前阻攔她……」

戚安安聲音越說越低，直到微不可聞，才敢小聲地啜泣起來，「我沒想到姨母能誤會，還給大人說到此事，我，都怪我，怪我不會講話，害得姨母誤會。」

戚安安哭聲逐漸由啜泣，改為泣不成聲，甚至在看到孫氏無動於衷的時候，將手握成拳頭狠狠砸向自己的胸口，「都怪我太害怕，害怕那將軍府的報復，才沒敢全盤托出。」

直到如今，她還沒有意識到嚴重性，企圖藉助自殘的方式博得同情。

而她那砸向自己的拳頭，總歸是沒能落下。孫氏面色哀痛地擁她入懷，那保養得當的雙手一下一下的安撫著她。

可再看，孫氏眼中早已沒了憐惜和心疼，目光清明，濃濃的哀怨縈繞在其中久久未能散去。她怎麼也沒料到，精心養大的孩子，會是這般自私自利的心腸。

自己不過是小意試探，安安就能扭曲事實，以小化大。再次聯想到上次她和閆姝之間的爭論，當時身邊貼近的嬤嬤還在勸慰她，當時不懂是何意，而今回首，她已是局中人。

又道一同離去的榮玄等人，幾人已經走到岔路口，前往東院的路，和女眷後宅不同方向。

閆姝改為被意歡攙扶著，對著二哥和榮玄表示感謝，那一瘸一拐的滑稽模樣，偏是一副得了便宜還賣乖的小樣。