許嬌容還不當一回事，太后卻一把抓過我的手說：「皇帝，哀家腿又疼了。」

原主能登基為帝，太后出力甚多。

當年原主還是太子時，遭先帝猜忌，幾欲被廢。

太后跪於御前一日夜，方令原主轉危為安，從此落下腿疾。

原主稱帝後，對太后多有孝順，事必躬親。

太后卻以原主孝順為當然，頻索娘家之援。

原主稍不從，太后則以「腿疾」為由，屢屢道德綁架原主。

原主心軟，屢為所制。

我怒斥：「爾等如何侍奉太后？朕觀之，但凡涉許氏之女，太后腿疾必增。」

太后急了，化憤怒為哀傷：「皇帝貴人多忘，哀家腿疾之由，皇帝竟都忘了嗎？」

我說：「朕記得，每至陰雨，母后腿疾方作，今夕可有雨？」顧左右而言他，「朕觀天象，乃非雨之兆。母后腿疾，必有他故。」

太后胸臆微動，道：「許是久坐之故，稍作休息或可愈。」

我和皇后一併扶太后入內室休息。

第5章

太后再逐許嬌容出宮。

後者似有委屈之色。

我冷聲道：「不欲出宮？朕如你所願。來人……」

「皇帝……」太后忽握著我的手，容色嚴厲，前所未有。

原主畏太后之道德綁架，深入骨髓，我不等她開口，馬上說：「母后乃太后，天下至尊。朕雖為君，亦須從命。此女膽敢冒犯公主，挑撥母后與嫡公主之祖孫情誼，致嫡公主受委屈。母后慈悲，不忍罰之，朕當代之。」

太后愕然，指著我，全身顫抖。

我生平最恨人指鼻，尤其此人手如雞爪，塗暗紅之色，如電視中黑山老妖。

我大聲道：「朕不畏因果報應，為母后計，願為惡人。」

叫來全福，命其治許氏之罪。

太后雙眼一翻，暈了。

我立即扶住太后，命傳太醫，道：「許氏氣暈太后，罪加一等，削縣主封號，貶為庶人。許家教女無方，降伯爵，罰銀三萬兩……」

太后馬上又醒了，緊握我的手臂，目眥盡裂，顫聲道：「皇帝，哀家亦有罪，當先罰哀家。」

我安慰道：「母后何出此言？朕雖為天子，卻非昏君。母后與許家，判然兩別。許氏之罪，朕不累及母后。有朕在，母后仍為大盛最尊貴的太后。朕仍會孝敬母后。」

太后歷經風雨，如何聽不出我言外之意。

後宮那些不知進退，與帝王抗爭，無論太后天后，皆難逃一死。

太后聰慧，即斂威儀，化為無助老嫗，欣慰道：「皇帝孝順，哀家甚慰。」

我繼續扮演孝子。

太醫會意，言太后肝火旺，需疏肝瀉火，戒怒戒躁。

我親自侍奉太后用藥，賺「孝順」之名，復以太后需靜養為由，免妃嬪請安，外命婦亦不得擾。

其後，又以「侍奉不力」為由，撤換慈寧宮之管事太監與掌事嬤嬤。

此二人乃太后之左右手，後宮勢力錯綜，難以清理。

我是皇帝，何須尋其罪證？

直接釜底抽薪即可。

此事交皇后辦理。

我又以積德為由，令皇后遣老宮人出宮，以稀釋太后勢力，為國庫節省開支。

皇后雖震驚我的手段，然身為既得利益者，自當竭力去辦。

……

我又去坤寧宮，安慰十五。

花骨朵兒般的小姑娘，委屈得雙眸紅腫。

蓋因我為她動雷霆之怒，興奮上臉，捉著我的衣袖，對我訴說了之前的諸多委屈。

「父皇為何現在才想到要為兒臣做主？」十五三分可憐，五分委屈，兩分憤怒地質問我。

後來我才明白，原主的嫡公主，竟然受了這麼多的委屈。

除了許嬌容，就連太后親閨女，原主嫡妹，榮成大長公主，及其女兒，也經常欺負她。

原主雖然心疼女兒所受的委屈，卻因顧慮太后，只能睜隻眼閉隻眼。

我又把原主罵了個狗血淋頭：「懦夫！孬貨！不是男人。」

當然，我也理解原主。

原主能從不受寵的皇子，打敗眾多實力雄厚的皇子，被封為太子，終奪得大寶，離不開太后的鼎力扶持。

原主對太后，一片赤誠。

奈何道德感超強的帝王，卻遇挾恩圖報的太后。

不但屢屢道德綁架原主，還干涉朝政，一心為許氏謀利。

太后閨女，榮成大長公主，跋扈專橫，奢侈驕縱。養面首、奪人夫，草菅人命，胡作非為，百官多有怨言。

但有太后護著，也只能忍了。