「我暫時沒回家，但給爹爹留了信，說明了情由的。」

明新微垂著眼睛道，當初她回家的第一件事，便是在門房留了手書。

幾人到了內院的堂屋，明父也不廢話，顫著手，點了點青磚地：「跪下！」

明大娘子張了張口，到底沒出聲。

明新微還穿著男裝，一撩袍角，直挺挺地跪下了。

明父用食指關節頂住太陽穴，一副頭疼的模樣：「說吧，為什麼不回家？」

「沒有不回家，我當初讓陳伯在角門上給您留了信的。」明新微言辭清晰，有理有據。

明父自然是看了信的，但卻一個字也不信，反問道：「哦，為了救人，要去外祖母莊子上找個方子？」

明新微點點頭，背脊挺直：「是的，清悟可以為我作證。」

明父聽到這話勃然作色，從袖中摸出她的手信，摔在她

臉上：「你去找個方子，要找三天三夜不歸家？」

手信的邊折從她眼角擦過去，她閉了一下眼睛，但沒躲，垂睫盯著地上的手信道：「只是在去的途中，碰巧碰到朋友，耽擱了些許。」

「哼——朋友，什麼朋友？」 明父簡直要被氣笑了，抖著手，指著她，對明大娘子道：「你看她還有半點廉恥之心嗎？」

明大娘子看看跪在地上的明新微，一臉愧色。

明父來迴轉了幾步，停步在明新微面前，微微躬身：「我問你，明二來信說你同水賊窩裡一個賊小子交、交好，你這幾日，是不是同他在一起？」

方才楊束便在院內，而且明大哥在國子監也見到過他，這沒法兒抵賴，她也不準備抵賴。

「是。」 明新微道。

明父只覺得一股熱血衝上天靈蓋，直起身，深吸一口氣，張開右手，虎口抵住額頭，兩指死死摁住太陽穴，沉聲問：「是他逼迫於你？」

「不曾。」

明父只覺得頭昏欲倒，跳起來吼道：「家法呢？！」一指堂前的陳伯：「你去，把家法請來。」

陳伯擔心地看一眼跪著的小娘子，也沒法子，只得答應一聲走了。

明常朴皺起眉頭：「三妹，你一向最是拎得清的，若是這其中有什麼隱情，你大可說來。」

明父也燃起了幾分希冀，覷眼去看她。這個女兒他從小親自教導作詩作文，都說字如其人，文如其魂，十幾年來，他是一步步看她成長起來的，若論心性品格，時論見解，都是他生平所見頂尖，他實不信她會如此不自珍自愛。

隱情？自然是有的，但說出來不僅沒有助益，反而有害。

明新微沉默片刻：「沒有隱情。」

「你——」明父臉色通紅，揚手要打人，被明常朴拉住了，他道：「三妹，童六郎都同我說了。」

明新微倒沒想到這茬，慢聲道：「哦？我倒是好奇，童六郎都同你說什麼了？」

明父在兩人之間來回看了一圈兒，一拍明常朴：「你說！」

明常朴見明新微確實不像要開口的樣子，才「唉」一聲，嘆道：「這叫我怎麼說呢！」

明大娘子道：「朴哥兒，現在沒有外人，一家人關起門來，你但說無妨。」

「我也未知全貌。」 明常朴謹慎道，看了雙親一眼，從頭道來：「今日一早下船，我自是直奔國子監，卻不想在養正堂內見到了男子打扮的三妹，只把我嚇得一佛出世，二佛升天，好在到底沒人拆穿她身份。後來監內鬧刺客，人慌馬亂的，我四處找她蹤跡，卻、卻沒找見……」

明大哥到底含糊了過去，沒說他見著妹妹同人拉拉扯扯，見了自己也不相認，最後更是與人攜手私奔，只怕明父聽了，能當場撅過去。

「我見三妹似乎和童六郎相識，便去打聽一二，才知道她之前竟還想通過錢七郎去開封府府獄探監，我聽得又驚又怕，只以為是家裡出了什麼大事，於是連忙馬不停蹄趕回家來。見到父親，一問之下才知曉，原來去年家裡出了這麼大的事！你們怕影響我讀書，竟然都沒告訴我！」

「我當時心亂如麻，完全捋不清楚頭緒，也不敢深說，只說在城內看見了妹妹，於是同父親死馬當做活馬醫，再跑了一趟城外外祖母的山莊。好在這一回，總算是把人帶回來了。」