「……不冷。」宋序道。

嘉畫轉頭看他，他神色平靜，看不出異常。

「那……腿疼嗎？」

「不疼。」

嘉畫停了下來，後方的太監見了，立即朝走在前頭的人打了招呼，領路的太監便也停下來。

他們正好在兩座宮殿之間，左右都是圍牆，來路已隱入黑暗，而前方隱約可見燈火。

和星什麼都沒問，也沒有上前打擾，拉著提燈太監一道退後了幾步，守在宮牆下。

宋序看向嘉畫，嘉畫道：「已不遠了，走了許久，我累了。」

宋序笑了下。

他知道，她是為他。

嘉畫握上他手，有些涼，便乾脆兩隻手一起握了上去。

「不是說不冷麼？」

「是風吹的。」宋序說，「身上都出汗了，的確不冷。」

「是嗎？」

嘉畫抬頭凝視著他的眉眼。

光太暗了，她看不清什麼，好在離得近，於是她直接伸手摸了摸他頸側——

宋序始料未及，不由一僵。

回過神時嘉畫已收回手，得逞地笑了：「的確出汗了。」

宋序耳根有些發熱，所幸提燈太監離得遠，光很暗。

「郡主累了，怎麼不乘轎？」他儘量讓自己的聲音聽起來若無其事。

「我是個心地善良的人，不忍讓你帶著腿傷獨自行走。」

「……」

「為什麼不說話？哪句話不贊同？」

宋序笑道：「沒有不贊同，事實如此。」

嘉畫感到滿意，又問：「你今日見了秦將軍，會怕她麼？」

「……為何要怕？」

「因為……」嘉畫也說不上來，「因為她很厲害……不過秦將軍對我的男寵都不感興趣，我還以為她見了你會有不同，沒想到還是沒什麼反應。」

宋序頓了下，問：「你很失望？」

嘉畫搖頭：「不是失望……」大約是失落。

她大概從心底里希望秦將軍見到與秦淮書長得一樣的宋序，也會得到些慰藉，或者……改變她那日對她表達的想法。

在秦約眼裡，嘉畫面對那些與秦淮書相似之人，是在面對不同的人，她希望她真正移情他們，而並不相信她能始終將他們當作秦淮書的替代品。

鑼鼓聲飄飄渺渺地響起，嘉畫望向前方那片燈火輝煌處。

「快開始了。」

「我並不怕她。」宋序忽然說。

嘉畫抬眸，他的視線與她輕輕相觸，像一片羽毛掃過。

「她是一位母親，或許還是一位嚴厲的母親，但看向我的時候，她在看她的兒子，不是我。」

不過在那一刻，他在窺見秦約眼底的傷痛時，連自己也不知為什麼的落了淚。

那時，他莫名在想，那頓鞭笞一點也不疼，只是一個母親的諄諄教誨。

嘉畫的目光始終注視著他，他說這話時，眼神有短暫的失焦，仿佛落入了某段回憶中。

可宋序第一次見秦將軍，她對他來說，應該是個陌生人無疑。

「宋序？」嘉畫晃了下他的手，「你在想什麼？」

宋序輕聲答：「我在想，將軍府是否有個靈堂……裡面擺了很多靈位。」

嘉畫睜大了眼，震驚極了：「……你怎麼知道？」

將軍府內建了座家祠，裡面供著的靈位全是秦約麾下戰死沙場的大小將領。

這事不算特別的秘密，但絕不是人盡皆知，即便去過將軍府的人也未必到過祠堂，因為那兒是不供香火的，無須祭拜。

她之所以知道，也是秦淮書告訴她的。

他說，母親每次罰他，都是讓他跪在靈堂。

「你到底如何得知的？」

嘉畫追問。

宋序卻未坦言來自夢境，這個答案未免荒誕，若非親身經歷，他也難以信服。

於是他解釋：「如露殿內有一篇林大人作的悼文，裡面提過一句。」

嘉畫張了張嘴，不再問了。

果然，她聽不得「如露殿」三個字。

「原來如此。」她長睫垂落，一點燭光被斂去了。