傍晚時分她在園子裡逛了會兒，走到亭下，問道：「可見到烏刀了？我午後就沒見它。」

半月答：「方才還在呢，奴婢去找來。」

嘉畫點了點頭。

半月便往亭右方向去了。

嘉畫提著裙擺拾階而上，步入亭中，亭上有字，題著「來仙」。

「來仙？」

她笑了聲。

站到高處，有風拂過，裙裾微動，烏髮輕飛，入目皆是山水草木，又在霧氣之間，果真契合一個「仙」字。

她憑欄獨坐，正好可以望見溫池殿方向，那裡地基是最低的，所以院裡一切都能瞧得清楚。

不過這會兒院裡無人，只有假山流水與幾株梅花。

沒多久，半月抱著烏刀來。

她身後還跟著兩個丫頭，其中一個就是花語。

丫頭將茶水點心瓜果擺上亭中石桌，嘉畫則從半月懷中接過烏刀：「哪找到的？」

「在溫池殿呢。」

「小沒良心。」嘉畫蹂躪烏刀的耳朵，「又跟著他跑。」

半月笑了笑：「我原是在外頭找的，是宋公子聽見了，抱著烏刀出來，還隨著我一道過來，只是郡主有令在先，他便在園子外頭停住了。」

烏刀不太親人，不讓她抱，因此宋序才陪著走了一段。

嘉畫只是點了點頭，有些百無聊賴。

花語忽然出聲：「郡主大人，要不奴婢給您唱個小曲兒解悶吧！」

半月瞧了她一眼，沒作聲。

嘉畫倒是饒有興趣，笑道：「好啊，你會唱什麼曲兒？」

「有一首新學的，叫做《桃夭》，奴婢給您唱可好？」

「你唱吧。」

嘉畫抱著貓兒靠坐在圍欄上。

桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。

桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。

她天生嗓子好，甜美清脆卻不黏膩，唱起小曲兒來像山中的百靈鳥，婉轉悠揚，迴蕩在山石間。

嘉畫甚是喜歡，對半月道：「取一對鐲子來，賞她。」

花語一喜，半月便笑道：「傻丫頭，快跪下謝恩。」

她才反應過來，忙跪下磕了幾個頭。

嘉畫搖頭：「起來，下次不要磕頭，地上都是石頭。」

「郡主大人真是菩薩一樣的大好人！」

嘉畫被她逗笑，又問：「你還會唱什麼？」

「奴婢會的挺多的，家鄉的採蓮曲，採茶歌，還有一些在蘭月班學的民間小調。」

「你們兄妹從小就在蘭月班？」

「不是。」花語搖頭。

她從小家境貧寒，父親早逝，家裡吃不上飯了，母親就把哥哥賣給了蘭月班學戲，後來哥哥成角兒了，雖不能回來，卻能時時貼補家裡。

年前母親染病沒熬過冬天，她就也進了蘭月班，不過她大多跟著打打雜，唱唱小曲，還沒有正式登台亮相的機會。

「我學戲的時間不久，也沒哥有天賦，哥唱的可好了，在永州不少大人專捧他的場，連知府大人也常來。」

花語提起兄長時滿是崇拜之色。

天漸漸黑了，半月讓人點了燈，亭中燈影搖曳，暖色融融。

嘉畫聽罷，點頭：「原是這樣。」

花語想到兄長囑咐，忙問：「郡主大人聽過我哥唱戲嗎？」

「早上隱約聽見，他在園子外頭吊嗓子……我知道他唱得不錯，尤其一出《牡丹亭》。」嘉畫笑了笑，「叫他來吧，你們先下去。」

花語立即高興地去了。

嘉畫伏在欄杆上，又忍不住望向溫池殿院中，院中沒有點燈，又被霧氣遮擋，這會兒黑黝黝的什麼也看不清。

她摸了摸烏刀的背脊，烏刀趴在圍欄上伸了個懶腰，然後同她一樣望著那邊，輕輕「喵」了一聲。

「看見什麼了？」她問，「那兒有人嗎？」

烏刀自然不會回答她，只是蹭了蹭她的手。

「小生見過郡主。」亭下響起一句問候，帶著些戲腔變化，有說不出的韻味。

嘉畫回頭，見花雲身著公子戲服立於亭下，雖未扮相，卻也眉清目秀，姿容如仙。

「上來。」她說。

花雲單手提裙，慢步而上，炯炯目光始終定格在嘉畫臉上，狐狸似的一雙眼勾出多般風情，舉手投足間可見功底。

他朝嘉畫作揖：「郡主急召，來不及扮相，便只著了戲服，望請郡主見諒。」

亭中燈火昏暗，光又為霧氣漫散，便變得愈發朦朧，人立於亭中，衣袂飄飄，難以分明。

嘉畫輕聲道：「無妨，只是聽了你妹妹唱曲，想聽你唱戲了，故而召你來，隨意一段，聊以解悶吧。」

花雲振拂水袖，略一停頓，便開了腔。