「哎！」陸珩反應極快地伸手攥住她胳膊扶住。

符山晴趕忙掙脫，臉已紅透了，聲如蚊蚋：「說話

就說話，拉拉扯扯的……」

陸珩有些明白了，也略略不好意思，不過直身負手道：「大庭廣眾之下，你我又心思清白，怕什麼。」

符山晴雙頰紅得不行，她自知自己的心思根本不清白。可她雖與嘉畫性子差不多灑脫，卻不能像她那般無所顧忌，到了嘴邊的話轉了轉，還是沒有說出來。

見她不答，陸珩以為冒犯，趕忙表示歉意：「符姑娘，對不住。」

隨即他又認真道：「你方才質問我這個南境主將的話字字真理，振聾發聵，是我能力不足，才助長小國囂張氣焰，你放心，南境總有一日會安定下來，哪怕馬革裹屍，我也絕不會讓他國鐵騎踏入我國一步。」

「不！」

符山晴一驚，哪還顧得上羞澀，脫口道：「我不要你戰死，我要你平安歸來！」

說罷只覺氣血湧上大腦，慌得轉身就走，飛快擠進人潮當中。

陸珩呆了呆，忍不住低頭看向那被他踩壞的蝦子燈，心裡有股說不上來的滋味。

大約是突然被人這樣關心，還挺……挺令人高興的。

＊

正月十六一早，老侯爺再次進了宮。

不過他連出府的力氣也沒了，一頂轎子從屋外抬到宮外，又被宮人抬進內廷，皇帝聽聞他來，親自下了白玉階梯迎他。

老侯爺攀住太監的手，要下轎行禮，被皇帝阻止，吩咐抬到御書房門口。

皇帝親自攙扶老侯爺進了書房，才實在拗不過他，任他跪下拜禮。

「老臣……許久沒給太后皇上請安了，不但錯過太后壽辰，過年也沒能起來床，一把無用的骨頭還蒙太后皇上時時記掛，賞賜宮菜福金，實在慚愧不已。」

「老侯爺快快請起，朕年輕，哪能受如此大禮，叫朕折壽。」

高明將老侯爺扶起，坐到搬來的鋪了軟墊的椅子上。

老侯爺方要開口，卻一陣猛咳，咳得撕心裂肺，掩嘴的帕子上染了血。

皇帝驚道：「宣太醫來！」

「不必……不必……」老侯爺喝了口宮人遞來的熱茶，緩過氣，擺擺手笑道，「皇上隆恩，太醫常去府上為我看診，不在這一時，我的身子我知道，治不治已經這樣了。」

「老夫此來，是為一件事情。」

「侯爺請說。」

「聽聞昨日車蘭使臣進宮和談，要求嘉畫郡主前去和親，依老臣來看，此事萬萬不可啊！」老侯爺嘆道，「嘉畫郡主與秦小將軍曾有婚約，這一層關係便註定了，若讓她去和親，不但辱沒了秦家，也難免寒了南境將士的心。」

皇帝為難：「可如今南境戰事不斷，而國庫告急，車蘭前來和談，若不和親，便要割一城。」

「哪怕是割一座城池，也絕不能讓嘉畫郡主去！咳咳咳……」老侯爺喝了幾口水勉強壓住，嘶啞道，「丟一城，只要大希兵力強了，早晚能奪回來，可若丟了民心，散了軍心，可就不止丟一城了。」

皇帝順勢問：「朕正是為此事為難，可昨日已經答應車蘭，眼下如何反悔？」

老侯爺扶著椅子顫顫巍巍起身，高明見狀趕緊去扶。

「皇上，老臣知道兩國盟約尚未簽訂，郡主雲英未嫁，還不算沒有挽回的餘地。我那不成器的孫兒莫文州，雖樣樣不行，卻有一點可貴，那便是對郡主的心是至誠的，一定會對她好。郡主若肯下嫁，不但不必去和親，也算是有了歸宿。」

「這……」皇帝眼睜大了。

老侯爺行了行禮：「老臣知道，我那孫子被慣的太壞，但他本性純良，若有娘子從旁引導，必然能歸正途。」

或許他亦覺此說法難令皇帝信服，又忍不住長嘆一口氣，老淚縱橫。

「……臣老了，是個快死的人了，等我死了，還不知他要闖出什麼禍來。若皇上開恩，賜下婚事，我寧願讓文州入贅郡主府，不必為我莫家延續香火，只要……只要能給他尋條活路就好！」

他哽咽不已，有些說不下去，便再次跪了下來，拜伏在地。

「老臣為朝廷拼盡一生，不圖名利，到死，唯有這一個請求了！」

皇帝目光複雜地望著他，要強一生，戎馬一生的老侯爺，此刻白髮蒼蒼，病容憔悴，拋卻尊嚴地跪在這裡，竟只是為莫文州求條活路，怎能令人不唏噓。

他步下來，托住他兩條胳膊：「此事，朕做不了主，但朕可以向侯爺承諾，只要莫文州不犯下恕無可恕的大罪，朕必饒他性命，保他此生衣食無憂。」

第75章

勾當 「比如嘉畫郡主與他人已有婚約。……

「世子， 侯爺回來了！」